ついに実さんのお母さんに会う日が来た。 昨日は緊張と不安が交互にやってきて全然眠れなかった。 実さんの実家は栃木県の宇都宮市で、鈍行で2時間ほどかかるとのことだ。通常の運賃にプラス千円して、グリーン車に乗ることになった。座席の広さは新幹線より少し狭いくらいで快適に移動できそうだ。 「昨日あんま寝てないんだろ」 実さんが心配そうに聞いてきた。 「大丈夫です」 「眠かったら肩貸すから」 「ありがとうございます」 電車が走り出すのと同時に意識が遠のいた。 「もうすぐ着くぞ」 実さんの声で目が覚めた。 「ずっと寝てましたか？」 「うん。寝顔が可愛かった」 そう言うとおでこにキスされた。 「実さん」 「ん？」 「あの···お母さんにはなんて言ったんですか？」 「大切な人ができたから紹介したいって」 「···そうですか」 駅に着くと雨が降り始めた。歩いて向かう予定だったが、タクシーに切り替えた。10分ほどして実さんの実家があるマンションに着いた。 インターホンを押す指が緊張で震えている。 「大丈夫だから」 実さんに言われて、覚悟を決めた。 「はい」 「峯岸純です。初めまして」 鍵の開く音が聞こえると、実さんのお母さんが迎えてくれた。はっきりとした顔立ちは実さんにそっくりだった。 「中へどうぞ」 「お邪魔します」 「母さん、ただいま」 「···」 玄関からまっすぐ伸びる廊下を進むと、リビングにつながっていた。 「あの···これよかったら」 デパ地下で買ったロールケーキを渡した。 「わざわざありがとうございます。そちらにおかけになってください」 「はい」 「実も座りなさい」 「うん」 実さんのお母さんは座るや否や、厳しい表情でこう言った。 「私は反対です」 恐れていることが起きて、思考回路が停止した。 「どうして？」 実さんの語気が強くなる。 「どうしてもなにも···男同士なんてありえません」 少しだけ声が震えてる気がした。 「もういい」 実さんは立ち上がると、僕の腕を掴んで外に連れ出した。 「実さん」 「···」 「実さん！」 「あ、ごめん」 実さんの掴む力が強くて、腕が赤くなっていた。 雨は上がっていたが重い雲が空を覆っていた。