「なんで、男同士でディープキスなんてしないといけないんだよ！　男と女でなかった時点で無効にしろよ！」 「んだ、樹ー？　王様に逆らうのかー？」 「うるさい、絶対無効！」 「残念でした、無効なんかしねえよー♪　んな事してたらつまんねえじゃん。オレらだって、キスした事あるよなっ？」 　現在の「王様」の橋本は、隣りに居た佐藤に、呼びかける。すると佐藤もまた、思い出したように嫌そうな顔を浮かべる。 「あるある！　樹もゲームなんだから、ちゃんとやれよな？」 「そーだよ、1回だけはゲーム参加するって言ったんだからさ」 「いやだからって拒否ってたら、ゲーム、つまんねえじゃん！」 　逆に猛抗議を受けて、ぐっと言葉に詰まる。 　ていうか、こんな命令、出す奴がいけないんだ！ 　言おうとした瞬間、隣で黙ってた蓮が、ため息を付いた。 「……樹、しよっか。こいつら変えないだろうし」 　今までずっと黙っていた蓮。 　苦笑いとともに、オレに呼びかける。 　その言葉に、目が点になった。 「お前、オレに、そんなこと出来るの？」 　うそでしょ？ 　蓮をガン見していると、蓮はまたため息。 「――――……出来るよ、別に。　こいつら相手でも出来るし」 　嫌そうに、橋本と佐藤を親指で指す蓮に、言葉が出ない。 「……なあ、おーさま。　樹、こんな嫌がってるし、相手変えちゃだめか？」 　蓮がそんなことを言う。 　オレは、隣の蓮をマジマジと見てしまう。 　……ちょっと待って。 　……相手、変えるって。 　――――……相手かえるって……。 　蓮、オレの目の前で、他の奴とキスすんの…？ 　咄嗟に浮かんだ、その気持ち。 　――――……整理しきれなくて、ただ、蓮を見つめていると。 「オレとキスしたい奴、いるー？」 　蓮がそう言った。周りがわっと湧く。 　女子はキャーキャー言ってるし、男子は要らん要らんと騒いでる。 　盛り上げるの、ほんと、上手……。 　――――……こういうのが、蓮なんだと、思ってた。 　直接話すまで、人に囲まれて、中心で騒いで、とにかく楽しそうな。 　 「女子選ぶのばどーかと思うから、男子選んでいいだろ？」 　蓮に吟味され始めた男達は、「いやいやオレらは良いから」「樹にやってくれ」と辞退している。 　しばらく、混沌とした大騒ぎが続いていたけれど。 　王様の橋本が、首を振った。 「だめだって。そんな我が儘で変えてたら、このゲーム何も面白くないじゃんか」 「でも、ここまで嫌がられると、オレもやりにくいっつーか……」 　ちら、と蓮に見られて。 　オレは、む、と唇を噛んだ。 「……オレ、2度と、このゲームには参加しないから」 　オレがそう言うと、苦笑いの周囲。 　けれどその言葉を、渋々ながらも了解と判断した皆は、一気に盛り上がる。 　ゲームに参加してなかった奴らまで、見物にきている始末。 「いいの、樹？　相手変えるまでごねてもいーよ？」 　蓮が、オレを見つめて、そう言う。 「……もーいいよ」 　……つか、蓮が他の奴とキスすることになっちゃうじゃんか。 　………よく考えたら、普段軽いキスはしてるし。 　耐えられなくは、ないんじゃないだろうか。うん。　 　人前って言うのが、嫌すぎるけど。 　ああ、もう、本当に、参加するんじゃなかった……。