「それにしても、どうして本家なんですか？」 ふぁぁ、と、生欠伸を繰り返しながら、俺は車中の人となっていた。 「どうしてとは？」 後部座席、隣に座った火宮が、パラパラと手元の書類を捲りながら、チラリとこちらを見た。 「えー、だって火宮さん、その、制裁？とかって、自分で…」 「ククッ、気持ちはそうだがな、あれでも霧生は七重組２次団体の１組織を治める長だ。いくら向こうに一方的な非があることだろうと、イロを攫われた、というだけで、七重組（うえ）を通さずに、蒼羽会（うち）が勝手に輝流会を潰したら、後々面倒なんだ」 「そうなんですか…」 ヤクザ社会の決まりとかは、俺にはまだたまだ分からないことだらけだ。 「きっちり筋は通さなければな、反対にうちがああだこうだ言われかねない」 「へぇ…」 「だが安心しろ」 「ふぇ？」 「すでに霧生は表面に出ないボディーはとことん痛めつけてボロボロだし、背中も臀部も鞭でズタズタさ。見えない足の爪も全て綺麗に剥がし…っと、おまえに聞かせる話ではなかったな」 うわー、うわー、うわー。 話を聞くだけで痛いよ。 思わず顔を歪めてしまったんだろう。 火宮が俺を見て、苦笑しながらポンポンと頭を撫でてくれた。 「忘れろ」 「う、んっいえ…」 あなたがそんな残酷な真似をするのは、俺のせいだもんね。 俺はそれから、目を逸らすことはしないよ。 あなたを罪ごとすべて抱き締める。 「火宮さん…」 俺はあなたのすべてを、愛してる。 コテンと火宮に寄りかかった俺に、火宮の瞳が優しく弧を描いた。 「ククッ、どうした。眠いのか？」 「んー」 「着いたら起こしてやるから、着くまで寝ていていいぞ」 「っあー…」 ぐい、と引き倒されて、ぽすんと火宮の膝枕に頭を預けてしまう。 「クッ、触り心地がいい髪だ」 「んっ…」 パサッと座席に書類の束を放り出した火宮の手が、サラサラと優しく髪を撫でる。 あぁ、気持ちいい。 ゆったりと目を閉じて、火宮の心地よい膝の体温と、髪を撫でる優しい手に身を委ねる。 「会長、お仕事は！」と目くじらを立てる助手席の真鍋の声と、「うっ…」と短く呻いて、フラフラと車体を蛇行させた運転手の声が、ウトウトと眠りの世界に旅立とうとした俺の耳に聞こえてきた。