「んっ、ふぁぁっ」 うーんと大きな伸びをして、ゆっくりと目覚めた俺は、ふと間近に人の気配を感じて、ビクッと身を竦めた。 「ククッ、起きたか。おはよう」 「あ、火宮さん。おはようございます」 シュルッとネクタイを器用に首に巻き付けながら、ピシッと決めたダークスーツ姿で、火宮がベッド脇に立っていた。 ニヤリと弧を描く目がなんとも愉しそうに俺の全身を眺め…。 「って、裸っ！」 火宮の視線を追って、自分の身体を見下ろした俺は、慌ててシーツを手繰り寄せた。 「ん…？あれ？」 ガバッと裸体を隠してから、ふと気が付いた。 いつの間にか両手の枷は外されていて、昨晩散々汚したはずのシーツは真っさらだ。 しかもやけにさっぱりとしているこの身体は…。 「も、もしかして後始末…してくれました？」 そろりとシーツから目を覗かせて火宮を窺えば、ニヤリと妖しい笑みが返された。 「満足そうにしながら飛んだからな」 「う…すみません」 「風呂にも入れておいたから、シャワーは浴びなくても大丈夫だぞ」 「ありがとうございます」 ククッと笑っている火宮は、別に迷惑そうでもなんでもないけれど、なんだかちょっと申し訳ない。 「ふっ、俺がしたくてやっているんだ。気にするな」 ぽんっ、と頭に乗せられる手が優しくて、ほわんと頬っぺたが緩んでしまった。 「クッ、朝からそんなに可愛い顔をしてみせて」 「は？え？」 「襲うぞ」 「はぁっ？」 ちょっ、言ってる側からすでにクイッと顎は捕らえられているし、間近に迫る美貌はキスの予感だ。 「んっ…ふっぁ…」 舌、舌、舌ーっ！ 朝っぱらから濃厚なキスを仕掛けられて、俺はたまらずクタンと脱力してしまった。 「ククッ、行ってくる」 「っな…」 これ、いってらっしゃいのキスのレベルじゃない…。 余裕の顔で、ニヤリと満足そうに微笑む火宮を、思わず睨みつけてしまう。 「ククッ、そう誘われてもな。残念ながら、仕事に行く時間だ」 「はぁっ？誘ってないですっ！」 「クッ、そうか？」 「そうですよー」 まったく。どこをどう見たらそういう解釈になるんだか。 んべー、と舌を出して応戦してやれば、クックッと可笑しそうに喉を鳴らした火宮の目が眇められた。 「っ…」 「クッ、まぁいい。今日は真鍋は連れていくから、おまえは池田を使え」 「ふぁっ、はひ…」 「じゃぁな」 「はい。行ってらっしゃい。お気をつけて」 シーツにすっぽりとくるまったまま、仕事に出かけていく火宮を見送る。 パタンと閉まった寝室のドアをぼんやりと眺めてから、ふと室内に視線を戻した俺は。 「また新品の衣服一式…」 ベッド脇に「着ろ」と言わんばかりに置かれた、下着からズボンから洋服までの、真新しいブランド服を見て、はぁぁっと深いため息が漏れた。 「その散財癖。本当、治らないんですね…」 まぁありがたく着させてもらうけれど。 スルッと滑り落としたシーツの中か抜け出して、俺は、文句を言いながらも、サイズぴったりの洋服を身に着けた。 「ふぁっ、あ、おはようございます」 「おはようございます、翼さん」 リビングに出た途端、ピシッとブラックスーツを身にまとった池田が、深々と頭を下げてくる。 のんびりと寝室から出てきた俺は、真っ先にワゴンに乗せられた美味しそうな朝食のセットと、それをテーブルに準備しようとしていた池田の姿を見つけた。 「火宮さんが？」 「はい。もうすぐ翼さんが起きていらっしゃるからと」 「そうですか」 なるほど、抜かりない。 「すぐに整えますね」 「あ、はい。俺、先に顔とか洗ってくるので、ゆっくりでいいです」 すみません、とお礼を言いながら、リビングを通り抜け、洗面所へ向かう。 「っ！ちょ、いつの間に…」 ぼーっと洗面台の鏡に映った自分の姿を眺めた俺は、ふと、覚えのない場所に火宮の所有印を見つけて、ピクリと頬を引き攣らせた。 「バカ火宮ぁ」 きゅっと首元のそれを指で押さえて唸ってしまう。 この服ではどうやっても隠れない場所に１つ、こんなに目立つ痕をつけて。 「くっそぉ…」 どうせ確信犯。 俺がこうして困る様を想像して、さぞ楽しんだのだろうな、と思うから本当にあの人はたちが悪い。 「池田さんっ」 「はい、どうしました？」 ひょこっと洗面所からリビングに顔を出した俺を、テーブルを整え終えていた池田が振り返った。 「あの、絆創膏って用意できます？」 「どこかお怪我をっ？」 はっ、と慌てたように目を瞠る池田に、俺の方が慌てて手を振った。 「ち、違います。違いますけど、ちょっと…」 手で首筋を押さえてこの台詞じゃ、多分隠したところで無駄だろうな。 「あ、あー…」 俺の様子に気づいた池田が、ふらりと視線を彷徨わせて、苦笑を浮かべた。 「ただいまご用意いたします」 「うう、お願いします…」 あぁ恥ずかしい。もう本当、バカ火宮。 「翼さんっ？」 「え？あ、俺、口に…？」 「ッッ、き、聞かなかったことにします」 ザッと青褪め、今度は挙動不審になる池田に、なんか和む。 「ありがとうございます。これが真鍋さんだったら、速攻チクられているところでした」 あはは、と笑う俺に、池田の苦笑が深くなる。 「そ、それでは俺は絆創膏をご用意いたしますので。翼さんはご朝食をどうぞ」 スッと丁寧に朝食の準備が整ったテーブルを示されて、俺はお礼を言いながらその席についた。