「フッ、どうやら躾けが必要なようだな」 俯いたまま顔を上げられない俺の前で、火宮が立ち上がった気配がした。 「っ…」 「俺は、こっちを見ろと命じたんだぞ」 「っ、ぁ…ごめっ、なさ…っ」 怖い。 いつもは全く感じないが、こうして抑えもしない威圧感を放出されると、やっぱりこの人、ヤクザの頭だったんだと分かる。 「この俺に、嘘や誤魔化しが通用すると思うな」 「そんなことはっ…」 ハッと上げた顔の斜め上に、俺を見据える火宮の鋭い双眸があった。 「ならば隠さず話してもらおうか？何故、浜崎にそう執着する」 だんまりは許さないと、火宮の目は語っていた。 「執着なんて、そんな…俺はただ…」 「ただ？」 「は、浜崎さんは、話し、やすくて…調理師目指してるって聞いたから…料理のコツとか、教わりたくて…」 鋭い火宮の視線で、実際に身が切れてしまいそうだ。 怖い。 それでも必死に紡ぐ声が、情けなく震える。 「プロの、卵に…料理を教わったら…少しでも美味しく、出来るかなって…」 「料理のため？」 「料理のためっていうか…ひ、火宮さんも食べるときに、少しでも、美味しいって思ってもらいたくて…」 あ、れ？なんか少し、話しやすくなった？ 「美味しいものを食べさせてあげれたら、嬉しいから。浜崎さん、プロ目指してるんだし、ちょうどいいなって…ごめんなさい」 俺の部下じゃないのに。 俺の使用人なわけじゃないのに。 勝手なことをしてしまったんだ。 「火宮さん？」 「フッ、なんだ」 「え？」 笑ってる？ 「俺に美味い料理を作りたかったのか」 「え、まぁ、はい…」 火宮の肥えた舌に適う味が出せないのは分かっているけど、少しでもマシなものを作りたかった。 「そうか」 一体何なんだ。 急に不機嫌になったかと思ったら、何やら今度は一気に上機嫌そうだ。 ニヤリ、と口元に浮かんだ悪い笑みが気になるけれど、さっきまでの怖いオーラは霧散している。 「あの…」 「フッ。浜崎を戻してやってもいい」 「え？」 「なんならおまえ専属にしてやってもいい」 だから、急に何なのだ。 「そうして欲しいか？」 「え、そりゃ、浜崎さんが来てくれるなら、俺もありがたいですけど…」 戻してくれるって言うんなら、無愛想な神谷より浜崎の方がずっといい。 「ふぅん」 「お願いします」 途端に火宮の双眸が、妖しく楽しげに細められた。 「わかった。明日から戻してやる。ならば翼」 「はい？」 「今夜はサービスしてくれるんだろうな？」 「はいぃ？」 何でそうなる。 思い切り声が裏返ってしまった。 「おまえのおねだりを聞いてやるんだ。まさか何の見返りもなしなどとは言わないだろう？」 「そんな。屁理屈っ！」 そもそもいきなり浜崎を外したり、恩着せがましく戻したり、全部火宮の気分じゃないか。 まったくもって俺主体の望みじゃない。 「じゃぁお仕置きにするか？」 「え、お仕置きって…」 「さっき命令に逆らっただろう？」 まさか、１度で顔を上げなかったことを言っているのか。 「やっ…嫌です、サービスしますっ」 どっちも大差ないような気もするが、お仕置きとかいう怖い単語がつくよりはきっとマシだろう。 「ククッ。初めから素直にそうしろ」 あぁぁ。俺様何様火宮様。 妖しく光る瞳に見据えられ、俺は今夜のベッドを考えて、すでに憂鬱になってしまった。