「あぁぁぁっ…」 ボロボロッと溢れた涙を、もう堪えることはできなかった。 「ごめんなさ…」 気づいたときにはもう、身体が火宮の腕の中に抱き込まれていた。 「翼、愛している」 囁くような低い声。 知ってる。分かってる。 廣瀬に向けたあの言葉たちは、いつだって火宮が俺にくれていたもの。 「おまえが望むなら、なんだってしてやる」 あぁそうだ。 火宮が望んで欲しかったのは、死なんかじゃなかった。 俺だけ愛して。俺だけ見てて。 ただ素直にそう強請ればよかった。 だって火宮は叶えてくれる。 それだけの愛を、言葉を、想いを、俺はいつだってもらっていたのに…。 「火宮さんっ…」 信じなくてごめんなさい。 あなたは俺を、ちゃんと分かってくれていたのに。 「ごめんなさい…」 俺はその思いに応えられなかった。 「痛かっただろう？」 そっと右頰に触れてきた火宮の手が、真綿よりも優しくそこを撫でた。 「っ…」 フルフルと首を左右に振る。 こんなの、火宮が受けた心の痛みに比べたらなんともない。 それに、右頰。 だって火宮の利き手は右手なのに。 対面でぶたれたのに。 「手加減なんて…。気遣いなんて…」 わざわざ左手を使って。痛みの心配までしてくれて。 どこまで、どこまで俺は大事に想われているんだろう。 「っ、火宮さん」 「なんだ」 「火宮さんっ、好きです」 「あぁ」 もう止まらない。 「俺っ、馬鹿でしたっ」 「ククッ、そうだな」 「俺っ、すごく我儘なんです」 「ほぉ？」 「奥さんっ…もらったら嫌ですっ」 「分かった」 立場とか、出世とか、体裁とか、火宮にあるのは分かっているのに、分かりたくない。 「っ！俺っ…すごく欲張りなんですっ…」 俺には愛しかない。 愛しかあげられないのに。 「俺は他の誰かと火宮さんを共有することはできません」 「あぁ」 「俺をっ、俺だけを…ずっと愛して、欲しいですっ…」 何にも持たない俺のくせに、すごくすごく欲深い願いなのは分かってる。 「当然だ」 「っ…あぁぁっ、こんなっ、こんな俺なのにっ…」 子どもで、男で、意地っ張りで、我儘で欲張りで、勝手に突っ走って、迷惑ばっかりかけて…駄目なところを上げたらきりがないのに。 「そのおまえがいいと言っている」 「っ…火宮さんっ…」 「おまえだけを一生愛し抜くと言っただろう？」 「は、い…」 スンスンと鳴ってしまう鼻を、火宮が笑う。 「ククッ、だからおまえは安心して、こうして俺に、我儘も欲求も全部思いのまま口にすればいい」 「っ…」 あぁそうだ。 この人はこうして、俺に向かっていつだって両腕を広げて待っていた。 「それが何をとち狂ったか殺せとな」 「ごめんなさい」 「翼、俺はな…」 「火宮さん？」 「俺は、この世で唯一…ただ１人、おまえと共に、生きていきたいと思っている」 っーー！ 涙が、さらに堰を切ったように溢れ出した。 この人の歩く人生に。生きたいと思う道の中に。 隣にちゃんと、俺が存在してる。 火宮の描く未来には俺がいる。 「っ、俺もっ！俺も、火宮さんとっ…あなたとっ…」 「あぁ」 「ずっと…生きた、い…」 ぎゅう、としがみついた身体が、声が、想い溢れて小さく震えた。 「それでいい」 ククッ、と鳴らされた喉の音は、愉悦と満足に溢れていて。 「じゃぁそれが、殺せなどと、今までで１番の暴言となった仕置きとでもいくか」 「え…」 待って。何この怪しい雲行き。 「俺の心より、あんな小物の言葉に惑わされて」 「それは…」 でもさっきもうぶたれたし！ 「ククッ、どうやらまだまだまだまだ…俺の想いが伝わりきれていなかったようだしな？」 嫌味なまでに繰り返される、その「まだ」は、何！ ニヤリと頬を持ち上げた悪い笑みからは、嫌な予感しかしない。 「その辺りも含めて、今夜はたっぷりと、俺の愛を身体に教えてやる」 「っな…」 「喜べ、翼。今夜はじっくり躾直しだ」 嬉しい要素がそのどこにっ？！ 「真鍋」 「はい」 「例の件は明日だ。連絡しておけ」 あ。そういえば真鍋さん、まだいたんだった。 「かしこまりました」 待って。綺麗にお辞儀して、出て行こうとしないで。 「助け…」 「翼」 「っ！」 やば…。 うっかり真鍋に縋ろうとしてしまったけれど…。 途端に冷ややかなオーラを醸し出した火宮に、ギクリと身体が強張った。 「おまえは本当に…」 「や、あ、そのっ、ごっ、ごめんなさいっ！」 地雷踏んじゃったよー。 「ふぅっ。真鍋。１つだけ言い残させてやる」 え？な、に？ 火宮から漂った不穏な空気と、真鍋が軽く瞠目してから、ニコリと笑った顔が怖すぎる。 だって目が笑ってない。 「ありがとうございます、会長。では、苦痛のみを両手の指ほど」 「ふん。やっぱりおまえはタチが悪い」 「あなたほどでは」 「分かった。聞き届けよう」 「ありがとうございます」って、とてもとても優雅なお辞儀を残して、結局真鍋は退室していってしまったけど。 「え？え？何…」 ２人が交わした言葉の意味はわからないんだけど、良くないことだけはなんだか分かって…。 「火宮さん？」 「ククッ、まぁ鞭と指定しなかっただけ、慈悲があったか」 「は？え？ちょっ…」 ２人だけで分かり合って、何なの！ ムカつく！ 「ククッ、なんだそれは、焼きもちか？」 「え…？」 俺、また口に？ 「ふっ、本当におまえはな…。俺はおまえ一筋だと、これほど伝えているというのに…」 「う…」 「今夜は本当に、楽に終われると思うなよ？仕置きも愛も、嫌ってほどくれてやる」 わぁぁーっ！ 抵抗むなしく、ズルズルと引き摺られていくその扉は寝室か。 「火宮さんっ…」 「なんだ」 「っ！」 駄目だこれ…。 完全にスイッチ、オン状態。 瞳の中でキラリと光ったサディスティックな輝きに、もうこうなった火宮を止めることはできないと、俺はどこかで諦め、腹を括った。 「まぁ最大級の暴言を吐いたのは俺ですからね…」 「ククッ、いい覚悟だ」 ニヤリと笑った火宮の意地悪な笑みと、それはそれは愉しそうな声に、けれどもホッと緩んだ気持ちは、なんだっただろう。