豊峰が去ってしまった後、俺も教室に向かった。 何気なく教室に一歩入った瞬間。 ザワッと教室内の空気が揺れたのを感じた。 え…？ 一気に注目を集めたのが分かって、俺はその場に立ち止まった。 これは…。 そういえば昨日、親睦会の途中で挨拶もせずに消えてしまったんだった。 そのせいで？ 挨拶と謝罪を口にしようとした瞬間、固まっていたクラスメイトのうちの数人が、ズイッと俺の前に進み出てきた。 「あのっ、火宮くん」 「え？」 ガチガチに強張った顔と、怯えを含んだ目が俺を見る。 「き、昨日なんだけどっ…」 「あ、うん。俺、途中で急に…」 ごめん、の言葉が出る前に、クラスメイトの声が俺の言葉を遮った。 「火宮くん、豊峰くんを追って行ったって」 「あー」 あのとき、後ろにいた人か…。 「俺たち、驚いて、でもそのままにしておくわけにもいかなくて、あの後追いかけたんだよね」 「っぁ…」 それってもしかして…。 「途中で見失っちゃったんだけど、なんか野次馬が集まっている場所があって…」 「っ…」 「その奥の路地から、豊峰くんと火宮くんと…」 あぁ、見てたのか。 どこかでやけに冷静に、納得している自分がいた。 「火宮くんたちが乗って行った車って、その、や、ヤクザの…だよね？」 そこまで見られていたんなら、もう何も言い訳はないよね。 チラリと見た豊峰は、自分の席でシラッと関係なさそうにしている。 だけど多分、この会話は聞こえているだろう。 「うん…」 にこりと笑って頷けば、青褪めていくクラスメイトたちの表情が見えた。 「あのっ、火宮くん、大丈夫だった？」 「へっ？」 「その、あれって…豊峰くんちの…なんだよね？火宮くんは、その、巻き添えで、連れてかれちゃったっていうか…」 あぁそうなのか。 はたから見たあの光景は、そんな風に見えるのか。 綺麗に歪んだ事実に苦笑しそうになりながら、スゥッと何気なく豊峰の方に視線を向けた俺は、「よかったな」と、冷たく目を細めた豊峰の表情を見て固まった。 「っ！」 「火宮くん？」 何それ…。 都合良く勘違いしてくれてるんだから、俺のせいにすりゃいいじゃん、って？ 何その顔。 俺は何も言わないから、利用すれば？って？ 「冗談じゃないっ！」 「えっ？火宮くん？」 「ふざけないで！」 俺の思いをなんだと思ってる。 ムカつく。 反射的に叫んでしまった俺の目の前で、クラスメイトがビクンと固まり、遠巻きに見ていたみんなが、どよっと動揺したのが分かった。 「あ、ごめん。大きい声出してごめん。だけど…」 キッ、と睨んだ豊峰の顔が顰められる。 何を言い出す気だ、とその目が咎めるように見ているのは分かるけど。 「あの車、俺のとこのだから」 「え…？」 意味を取りかねた、という表情をしたクラスメイトの顔が、目の前にあった。 「あれは俺を迎えに来た車で、降りて来た人たちは、俺の知り合いなんだ」 「え、それって…」 「うん。つまり俺もね、ヤクザの関係者なんだ」 ニッ、と笑って言ってやった俺から、ジリジリと怯えたように下がっていくクラスメイトたちが見えた。 お気に入りイイネ 前へ次へ