「っ…な、にを…」 閉じ込められたんだ、というのは、考えるまでもなく理解できた。 けれども何故、こんな風に閉じ込められなければならないのかは分からない。 「先輩っ？」 俺は委員の仕事でここに連れてこられたのではなかったのか。 振り返って窺った先輩は、ニィッといやらしく唇の端を吊り上げていた。 「ふっ、約束通り連れてきたぜ」 「おぅ、サンキュ。ふぅん、これが噂のね」 「さすが、可愛い顔してんね」 ニヤニヤと、下卑た笑いを浮かべた男が数人、跳び箱やボールの入った籠の影から姿を現した。 「っ…」 制服のブレザーを着ているからには、うちの学校の生徒なんだろう。 見覚えなんかあるわけないけど、俺を連れてきた上級生との会話や様子から、この男たちも３年生なんだと分かる。 「っ、俺に、一体何の用ですか」 こんな場所に騙すように連れてきて、出口を閉ざして。 ロクな用事ではないことくらいは分かって、俺はジリジリと後退しながら、男たちを見回した。 「ふははっ、何の用かって、そりゃ、男好きのあんたにある用事なんて、１つっきゃないだろ」 「え…？」 男好き？ 何の話なのか分からなくて、ギュッと眉が寄る。 「はっ、とぼけなくてもいいぜ。あんた、男のパトロンがいるんだろ？」 は？パトロン？ 一体何の話だと、俺はますます混乱する。 「こいつがちゃんと夜の街で確認してるよ。あんたがパトロンと一緒にいるところ」 こいつ、と言って前に出された男に、俺は確かに見覚えがあった。 「あなたは…」 あの日、火宮に寿司屋に連れて行ってもらった帰り道に、街でうっかりぶつかってしまったあの男だ。 「確かにすげぇ高級そうな男と、ベタベタくっついて、甘えていたよな」 「それは…」 だって恋人だから…。 「すげぇよな。編入したてで、クラスメイトたちの前で、男のパトロンがいて、男とヤッてます、って宣言したんだろ？」 「はぁーっ？」 まさかこれって、俺が教室で暴露した、火宮のパートナー宣言が、曲がって歪んで尾ひれがついて、すっかり変わった噂になって広まっているってこと？ そりゃ確かに、ヤクザの会長と恋人、イコール、男と付き合っている、ということではあるけれど。 「他にも売りでも稼ぎまくってるんだろ？後は２年の不良の豊峰。あれもそのテクでタラし込んで絆したんだろ。生徒会の紫藤もな」 「そうそう。一匹狼のあいつらが、おまえとだけはつるみはじめたらしいじゃん？その可愛い顔で男を食いまくりってか」 「やるよなー。男の愛人やってるだけでもすげぇのに、まだ足りないって？そんなに突っ込まれるのが好きなら、俺らで可愛がってやろうかってな」 「なっ、違っ…」 どんだけ話が歪みまくって届いているのだ。 まったくの誤解に、フルフルと首を振って否定しようと口を開いた、その瞬間。 左右から伸びてきた男たちの手が腕に触れた。 「っ！」 本能的に身の危険を感じた俺は、反射的にパッとそれを振り払い、瞬間的に駆け出す。 けれど、別の男がサッと目の前に立ち塞がり、それ以上逃げ場がなくなった。 「っ、やっ…」 足を止めるしかなかった俺は、左右から伸びてきた男たちの手に、あまりにあっさりと捕まってしまう。 「離せっ…」 暴れても喚いても、人数と体格の差で、まったく抵抗にすらならない。 必死で身を捩り、足を踏ん張るのも虚しく、俺は、両腕を左右の男に掴まれ、ズルズルとマットの方まで戻されてしまった。 「っ、くそっ…」 どんなに抵抗しても、上級生の力には敵わない。 俺の身体はあまりに呆気なく、引きずり戻されたマットの上に、ドサッと放り捨てられた。 「っ…」 ブワッと上がった埃が目に入り、ジワリと涙が滲む。 「くっくっ、押さえておけよ」 男の１人が、俺の真ん前に立ち、マットに転がされた俺を見下ろす。 サッと動いた２人の男が、俺の両腕を左右に広げてマットに押さえつけた。 「やめっ…」 ジロジロと俺に注がれる、いくつもの視線を感じる。 っ…これ。 あの、会議室で感じた視線だ、と思った俺は、扉の方でこの光景を見ている、俺をここまで連れてきた先輩に目を向けた。 「っ、あなただったのか…」 なんで気づかなかったんだろう。 委員の仕事だなんて騙されて、ホイホイとついてきてしまったことが悔やまれる。 気持ちの悪い、嫌な視線には気づいていたのに。 敵意でも悪意でもないそれがまさか、こんな風に好色なもので、俺をどう誘い出そうかと目論んでいたものだっただなんて、まったく気づけなかった。 「っーー！離、せっ…離せよっ！誰かぁぁぁっ！」 かろうじて自由な両足をバタバタと跳ね上げ、声の限り精一杯叫ぶ。 うるさそうに目を細めた男が、ガッと俺の脇腹を蹴りつけた。 「うっ、ぐぁ…」 痛い…。苦しい…。 ジワリと生理的な涙が滲む。 「うるせぇよ。こんなところで叫んだところで、誰に届くわけもねぇだろ。黙ってろ」 「嫌っ、いやだっ。離せっ、火宮さっ…助けてっ、火宮さんっ！」 押さえつけられている両腕を振り解こうと力を込め、足を振り上げる。 バタバタと、全力で抵抗していたら、グシャリと上から右足を踏みつけられた。 「ったい！」 「うるせぇっつってんだろ？無駄な抵抗をしてねぇで、大人しくしろ。てめぇは無意味な叫び声じゃなくて、喘ぎ声だけ上げてりゃいいんだよ！」 グリグリと、踏まれた足に力を込められ、堪らず涙が溢れた。 「嫌っ、嫌、痛い。痛いっ、離して…」 「くくっ、いい顔するじゃねぇか」 ペロリと舌を出して、唇を舐めた男の顔にゾッと寒気がした。