うふふふ。 誰の目も気にせずに、ぎゅっ、と手を繋いで、ゆったり歩く木立の間から、薄く木漏れ日が差している。 うーん、空気が美味しい。 「空気が美味いな」 マイナスイオンたっぷりって感じ。 「マイナスイオンとやらか」 「………」 「ん？なんだ。どうした？」 思わず立ち止まってしまった俺を、火宮が不思議そうに見下ろしてくる。 っ…。 もう、なんなの。 声の出ない俺の言葉が届いたわけがないのに。俺が思っていることと、まったく同じ事を口にするとか。 ずるい。 こんなにピッタリ。 こんなに簡単に、俺の心を温かくしちゃうんだから。 やばいなぁ。 ーーもう、本当、好き。 重なる心が嬉し過ぎて。あまりに幸せで。 繋いでいた手を腕まで絡めて、ぎゅーっとぶら下がるように引っ付いた俺に、火宮がクックッと喉を鳴らした。 「その顔」 あー？幸せで緩み切っちゃってる？ 「誘っているのか」 はぁっ？ 「その熱っぽい目。なるほど、野外でというのも、また新しい試みか」 ちょっ、待っ…。 ニヤリと頬を持ち上げて、ジリジリと迫ってくる火宮は、何を考えているのか。 外でとか、ない！ それに、俺には分からないんだけど、護衛の人、どこかについて来て、見てるんだよね？ 「クックックッ、おまえもなかなか好き者だな」 っーー！だから嫌だってば！ たまたま側にあった大きな木に、背中を押しつけられて、両手を頭上に纏めて押さえつけられて。 股の間に割り込んだ膝が、グリグリとソコを刺激してきた。 「クッ、翼？」 ニヤリ、と悪い笑みを浮かべた唇が、ゆっくりと迫ってきて。 んっ、ン、んーっ…。 全力の抵抗の意味で、歯を食いしばって、絶対に口を開けてやるものか、と意思表示する俺の唇を、火宮の舌がペロペロと舐めた。 その時。 『っ…ぁ、ゎ…』 ガサッと、どこか木陰の方で、人が動く気配がして、フッと火宮の手が緩んだ。 「チッ…」 凶悪な舌打ちと、鋭い視線がそちらに向けられる。 あ、浜崎さん…。 思わずそちらを向いた俺の目に、他の護衛の人に、バシッ、とか、ドカッ、とか、叩かれ蹴られしている浜崎が見えた。 攻撃から身を庇いながら、「すんません」と言わんばかりに、ペコペコと頭を下げているのは、うっかり過剰反応して、火宮の邪魔をしてしまったからか。 いやいや、俺は助かったー。 「ありがとうございます」と、ペコンと頭を下げたら、火宮にパシッとその頭を叩かれた。 「ったく、人選ミスだな。あいつは真鍋に言って減給だ」 えーっ、浜崎さん、ファインプレーでしたよっ。 うっかり浜崎に内心でエールを送ってしまったら、隣から不穏な空気が漂った。 「ん？なんだ、翼。浜崎の味方をする気か？」 だからっ、なんでなにも言ってないのに分かるわけ？ 「ほぉ？そうか。これは、仕置きだな」 っーー！ なんでそうなる。 一難去ってまた一難とか…。 思わず助けを求めるように、チラリと浜崎たちの方に視線を向けたら、他の護衛の人に引っ張られたのか、ビュンッ、と木の陰に消えていく浜崎の足が見えた。 っ、味方が…。 今度は完全に姿を消し、気配まで断ってしまった護衛たちに絶望する。 「さて、どうしてくれようか」 っーー！野外とか、絶対に無理だからっ！ 嫌だー、と、全力で火宮を突き飛ばし、身を翻してダッシュで逃げる。 「クックックッ、そうくるか」 後ろから聞こえた火宮の声は、なんとも楽しげで。 火宮が本気なら、多分、俺を逃すなんてことはしなかっただろう。 だからちょっとだけホッとして、けれど脅しなんてする意地悪な恋人に、心の中で盛大に舌を出しながら、俺は火宮が見失わない程度の速さで、びゅん、と木々の間を走って行った。