そうして、打ち上げに終わりまで参加した俺が、盛り上がった気分のまま、帰宅した室内で。 「ッ…ぐ、う、申し訳ありませんっ、申し訳…」 ドガッと火宮に蹴り飛ばされて床に蹲った浜崎が、土下座のように頭を床に擦り付けていた。 「ちょっ、火宮さんっ？！」 火宮の背中越しに見える手酷い光景に、身体が震える。 一緒に部屋まで上がってきた真鍋は、これを見て、なんで止めに入らないのだ。 「っ…」 また一歩、火宮の足が浜崎に近づき、その腹を横っ腹からガツッと蹴りつけた。 「うぐぁっ、すみませんっ、会長ッ。本当に申し訳っ…」 「なんのためにおまえを翼につけていると思っている」 ズシン、と物理的な重力さえ感じる、火宮の低い声だった。 「それをみすみす、翼がトイレに入ったのを見逃した挙句、怪しい男に接触させただと？」 「ッ、申し訳ありませんっ…」 「ナメてるのか」 ギロッと浜崎を見下ろした火宮の視線は、それだけで人を殺せそうなほど鋭い。 「ッ…」 ゴツ、と額を床に押し付けた浜崎が、ぐっと黙り込む。 どう、しよ…。 ここで俺が庇ったら、浜崎の立場はもっと悪くなるだろうし。 火宮の世界のやり方に、俺が横から口出しするわけにもいかない。 オロオロと戸惑った俺は、ふらりと視線を彷徨わせ、それがたまたま真鍋の目と合わさった。 っ…なんとかして下さい。 願うように真鍋を見つめる。 あなたが最後の頼みの綱だ、と見つめる視線の先で、ふぅっ、と息を吐いた真鍋が、スッと１歩動いた。 「会長」 「なんだ」 「後は私の方から、きっちり言い聞かせておきます」 「ふん」 冷たく鼻を鳴らした火宮が、ギロリと真鍋に視線を移す。 「今回の浜崎の失態の一因は、私にもないとは言い切れませんので」 「ハッ、おまえがたまたま、翼が手洗いに立ったタイミングで、浜崎に電話をかけたことを言っているのか」 「そうですね。それが、浜崎が護衛対象から目を離していい理由にはなりませんが、私が、後ろがうるさい、と文句を呟いてしまったことで、浜崎が気を回したせいでもありますので」 スッと頭を下げる真鍋の言葉に、火宮がハッと鼻を鳴らした。 「おまえが庇うか」 冷たい火宮の声を受けて、真鍋がチラリと俺を見た。 「クッ、いいだろう。後はおまえに任せてやる。きっちり教育し直しておけ」 「はい」 「浜崎は当分、翼の世話役から外す。護衛もだ」 「かしこまりました」 ふっ、と火宮のピリピリとしていたオーラが和らいで、俺もようやくホッと息がつけた。