「遠山さん。お母さんは、病気で弱った姿を、誰にも見られたくない、と言っていました」 　幸樹が、そっと言った。 「お母さんの気性、覚えてるでしょう？　優しいけれど……」 「頑固者、だったね」 　遠山は、結んだ唇を無理に上へあげ、笑顔にした。 　せっかく、奈津美さんが愛した男が訪ねて来たのだ。 　笑顔で明るく、故人を偲びたかった。 　そんな遠山の姿に、敬之は胸を打たれた。 　奈津美の生を、死を、この人はしっかりと受け止めてくれたのだ。 　そして、残された幸樹を、こんなにも立派に育ててくれた。 　自然と、頭を下げていた。 「さすが、奈津美が認めただけのことはある男だ」 　私は、意気地のない人間です、と声を震わせた。 「人を使って、奈津美の境遇は調べさせていました。彼女が、亡くなったことも知りました」 　しかし、葬儀に出る勇気がなかった、と敬之は一粒涙をこぼした。 「葬儀場の陰で、出棺される奈津美を、見送ることしかできませんでした」 　警護の者もつけず、ただ一人で斎場へ駆けつけた敬之。 　しかし、その顔も見ることなく、ただ天国へ向かう彼女を見送った。