宴が終わり、僕は部屋の縁側のような場所で風にあたっていた。 「ジュン」 そこに、イベリスさんがやって来る。 「外を見ていたのか」 「……はい……」 僕の隣に座るその距離はかなり近い。 「宴はどうだった？」 「ああいうあたたかい雰囲気の中で過ごすのは久しぶりでしたので、とても楽しかったです。ありがとうございました」 「そうか。そなたに喜んでもらえて良かった」 笑顔のイベリスさん。 その笑顔は鷹島君そのものだった。 「つかぬ事を聞くが、そなたが愛した者とはどのような者だったのか？」 「…………」 その言葉に、僕は嫌な予感がした。 この人は僕を、鷹島君の様に性の対象として見ている。 そんな気がしてならなかった。 「……花が大好きな人でした」 僕はそれ以上は何も言わなかった。 鮎原君のその姿を、僕の心の中だけに留めておきたかったからだ。 「そうか。……ジュン、この世界で不安を覚えたら俺を頼ってくれていい。遠慮なく何でも話してくれ」 「……ありがとうございます……」 僕の手を握ると、イベリスさんは言った。 この人はいつかきっと、僕を自分の思うがままにしようとするだろう。 それがいつなのかは分からないけれど。