電話をかけ直したが拓海は出なかった。 「努はゲイじゃないから分からないよね」 その言葉が重くのしかかった。 直接話を聞こうと思って、拓海の家に向かった。 着いた頃には夕日が沈み、寒さが肌を刺した。 インターホンを鳴らしたが反応はなかった。 まだ帰ってないのかと思い、拓海が帰ってくるまで待つことにした。 2時間待っても拓海は帰ってこなかった。 冷えきった体をなんとか動かして帰ろうとしたとき、拓海が帰ってきた。 「あ、おかえり···」 「もしかしてずっと待ってたの？」 「···うん」 拓海は心配そうな顔で俺の手や顔を触った。 「どのぐらい待った？体冷えてるじゃん」 「多分···2時間くらい」 「今開けるから入って」 拓海が手を引いて家に入れてくれた。 暖房をつけて毛布も持ってきてくれた。 「実は···僕も努の家行ったんだ」 そう言って2人分のコーヒーをテーブルに置いた。 「え？」 「お互い同じことしてたんだね」 「そうだな」 拓海はマグカップで温めた手で俺の手を包んだ。 「さっきはごめん」 「いや、俺の方こそ···ごめん」 「ちゃんと話そうと思って」 「うん。ちゃんと聞くから」 拓海は俺の手を掴んだまま、高校時代にあったことを話してくれた。 「省吾とはそれから会ってないの？」 「うん。大学も知らないし」 「そっか···。そういうことがあったから、拓海は友達のふりしてる方が楽なんだな」 「僕も努のこと彼氏だって言いたい···でも怖くて」 「うん。拓海が嫌がることはしないよ」 拓海を毛布で包んで抱きしめた。 「初めて省吾のこと誰かに話した」 「ちょっとは楽になった？」 「うん、聞いてくれてありがとう」 「話してくれてありがとう」 伝わる体温がじんわりと広がっていった。 「あのさ···」 拓海が顔を上げた。 「ん？」 「···いや、やっぱりいいや」 離れようとしたのを引き止めた。 「何だよ」 「···朝まで一緒にいたい」 「それって···お泊まりってこと？」 「言い直さなくていいから···」 恥ずかしそうに顔を赤らめる。 「添い寝してほしいだけだから！」 そう言って毛布の中に隠れた。 「うん、わかった」 風呂から上がると、着替えとして拓海のスウェットが置かれていた。サイズは小さかったが、柔軟剤のいい香りがした。 拓海は先にベッドで横になっていた。 「やっぱり僕のだと小さいね」 「うん、でもいい匂いする」 「洗濯したばっかだから」 隣に寝っ転がると眼鏡を外してるのに気付いた。 「眼鏡外してる」 「うん、寝る時はね」 「前から思ってたけど、まつげ長いよな」 指でまつげに触れた。 「そっちだけ見えてるのずるい」 「じゃあもっと近づけば？」 拓海の顔が近づき、お休みといってキスをした。