先輩に頼まれた資料をデータで送ったはずなのに、届いてないと言われて作り直すことになった。 入社したてで先輩に楯突くのもどうかと思って、言葉をぐっと飲み込んで仕事に集中した。 先輩は用事があると言って定時で帰ってしまった。 努から電話があったが、仕事が終わってから折り返すことにした。 「高橋くん、まだいたのね」 部長の大森さんが声をかけてきた。直接話すのは初めてだ。大森さんは数少ない女性の管理職で、周りからは鉄の女として恐れられている。 「ちょっと資料作成に時間がかかって···」 「もう定時過ぎてるから、キリのいいところで帰りなさい」 「はい。すみません···」 「無理は禁物よ。じゃ」 そう言って足早に帰った。口調は厳しいが、思ったよりも恐くはなかった。 21時過ぎに何とか作り終わり、先輩にメールで送った。また何か言われないように、送ったメールをスクショして会社を出た。 「もしもし、遅くなってごめん」 歩きながら努に電話した。 「今帰り？」 声を聞くだけで安心する。 「うん」 「お疲れ様。連絡ないから心配したよ」 「先輩に仕事頼まれちゃって···」 「その先輩ってこの前の土曜に頼んできた人？」 「そう、同じ人」 「話聞いてるとムカつくな」 「まぁ今だけだと思うよ」 「続くならちゃんと上司に相談しろよ」 「うん、分かった」 「気をつけて帰ってきて」 「はーい」 扉を開けると努が玄関で待っていた。 「おかえり」 「ただいま」 最近は努が仕事終わりに家に来て、夕飯を一緒に食べることが多かった。僕の方が帰りが遅いので、努はいつも玄関で抱き締めてくれた。 「疲れたよー」 「お疲れ様」 頭を撫でられると疲れが少し和らいだ。 「ご飯は？」 「まだ食べてない」 「待っててくれたの？」 「一緒に食べたいし」 「ありがとう」 努が買ってきてくれた惣菜を温めて、冷凍していたご飯を解凍して食べた。 「明日も仕事かー」 心の声が出てしまった。 「大学生ってよく人生の夏休みって言うけど、社会人になると意味が分かるよ」 努があくびをしながら言った。 「そろそろ帰るかな」 そう言うと立ち上がった。出勤時間が違うため、泊まるのは週末だけになっている。帰ってほしくなくて努の手を掴んだ。 「どうした？」 「今日は一緒にいて」 「俺、1時間早く起きるけどいいの？」 「うん、大丈夫」 「じゃあお言葉に甘えて」 口が半開きになった寝顔にキスをして寝た。