「拓海、こっちこっち」 仕事終わりにお店に行くと省吾がいた。 「待たせちゃった？」 「ううん、大丈夫。入ろっか」 「うん」 お店はお洒落なスペインバルで、カップルや女性客が多かった。生ハムとアヒージョを頼んで、お酒は白ワインにした。 「まさか拓海と再会するなんてびっくりだよ」 「僕もびっくりした」 「元気そうでよかった」 「うん。省吾もね」 その後は近況報告をして、時間が過ぎていった。 「付き合ってる人いるんだ」 省吾が薬指の指輪を見て言った。 「うん」 「俺は最近振られたばっか」 「そうなんだ」 「優しすぎるのが怖いんだってさ」 そう言って悲しそうに笑った。 「拓海の彼女はどんな人？」 「彼女じゃない」 「彼女じゃないってどういうこと？」 「僕、ゲイなんだ。だから彼女じゃなくて彼氏」 省吾は驚きのあまりむせていた。 「おいおい、冗談だろ···」 「本当だよ」 「まじかよ···」 「驚かせてごめん」 「いや謝ることじゃないけど···」 「高校のとき、屋上でご飯食べたの覚えてる？」 「もちろん、拓海の卵焼きは最高だった」 「省吾に喜んでほしくて作ってたから」 「それって···」 「うん、省吾のことが好きだった」 「···全然知らなかった」 「知ったら一緒にご飯食べてくれなかったでしょ」 省吾はグラスを置いて頭を下げた。 「拓海、ごめん！」 「どうしたの、急に」 「ひどいこと言って拓海の気持ちを傷つけるようなことしてごめん」 こういう真っ直ぐなところが好きだった。 「もう昔のことだから気にしてないよ」 「そっか」 顔を上げた省吾ともう一度乾杯した。 「で、彼氏はどんな人？」 口で説明するより早いと思って写真を見せた。 「へーかっこいいじゃん」 「でしょ」 「俺振られたばっかなんですけどー」 「ごめん、ごめん」 「俺も早くいい人見つけよっと」 「切り替え早すぎ」 「彼女できたら報告するから」 「はいはい」 そう言って2人で笑った。 店を出る前に写真を撮って解散した。 帰り道、空を見上げると星が綺麗に見えた。湿気のない爽やかな夜風を感じながら家に帰った。 「おかえり」 「ただいま」 「ちゃんと話せた？」 「うん。すっきりした」 「それならよかった。おいで」 両手を広げた努の胸に飛び込んだ。 「努、ありがとう」 「どういたしまして」