梅雨が明けて猛暑がやってきた。クールビズで半袖のポロシャツに衣替えしたが、日差しが容赦なく肌を刺した。 明日から名古屋に出張なので、荷造りを拓海に手伝ってもらっていた。 「暑いから気をつけてね」 そう言って冷感タオルをくれた。 「うん、ありがとう」 「いつ帰ってくるんだっけ？」 「1ヶ月後かな。寂しい？」 拓海は頷いて抱きついた。 「寂しいに決まってるじゃん···」 冷房が効いた部屋で拓海の体温が心地よかった。 「俺も寂しい」 おでこにキスをしてスーツケースを閉めた。 「抱いていい？」 「聞かなくてもわかってるくせに」 今度は唇にキスをした。 翌朝、拓海は俺より早く起きていた。 「はい、これ」 弁当箱を渡された。 「作ってくれたのか？」 「うん、新幹線で食べてね」 「ありがとう」 「卵焼きも入れておいたから」 1ヶ月会えないと思うと泣きそうになった。 顔を見られないように拓海を抱きしめた。 「行ってきます」 「行ってらっしゃい」 新幹線は土屋先輩が隣の席だった。あれから橋本とは仲良くやってるらしい。 「そろそろ昼飯食べようか」 「そうですね」 弁当箱を開けると、卵焼きと唐揚げが入っていた。 初めて拓海からもらった弁当を思い出した。 「美味そうだなー。彼氏の手作り？」 「そうです。料理上手なんで」 「香輝は···あ、橋本も料理上手いんだよ」 「橋本のこと下の名前で呼んでるんですね」 「誰にも言うなよ」 先輩は顔を真っ赤にして駅弁を食べ始めた。 弁当は相変わらず最高に美味しかった。 名古屋駅に着いて近くのビジネスホテルにチェックインした。スーツケースに詰め込んだ荷物を出して拓海にホテルに着いた、とメッセージを送った。 夜は名古屋の営業所の人と飲むことになっていたので、それまでホテルでゆっくりすることにした。 飲み会の時間が近づき、準備をしているときに拓海から電話がかかってきた。 「もしもし」 「これから出かけるところ？」 「営業所の人と飲み会」 「そうなんだ。飲み過ぎないでよ」 「分かってるって。拓海は仕事終わり？」 「うん、これから帰るとこ」 「お疲れ様。そろそろ行かないと」 「ありがとう。気をつけてね」 「うん。拓海好きだよ」 「僕も大好き」 電話を切ると扉をノックする音が聞こえた。 扉を開けると土屋先輩がいた。 「行けそうか？」 「大丈夫です」 外に出ると湿った暑さが体にまとわりついた。