土屋先輩と店に向かうと、名古屋の営業所の人と思われる三人組がいた。2人は40代くらいの男性で、 1人は同い年くらいの女性だった。 「お待たせしました」 先輩が声をかけた。 「東京営業所の土屋さんと金子さんですか？」 「そうです」 「お会いできて嬉しいです！さ、中入りましょう」 店内は思ったより広く、地元のお客さんで賑わっていた。どのお客さんも手羽先を頼んでいた。 「ここは手羽先が有名なお店なんです」 「だからみんな頼んでるんですね」 「とりあえず生と手羽先注文していいですか？」 「はい、お願いします」 乾杯をしたあと簡単な自己紹介をした。女性は俺の 1こ上で佐々木玲奈という名前だった。薄化粧でも 美人だと分かる整った顔をしていた。 「営業は女性が私だけしかいなくて」 手羽先の骨を器用に外して食べていた。 「大変なこと多いんじゃないですか？」 「全然。女性が多い職場は息が詰まるし」 顔に似合わず豪快な飲みっぷりだった。 「営業の成績も常にトップなんだよ」 俺の向かいに座る眼鏡の鈴木さんが教えてくれた。 「女使って契約取ってるって裏で言ってた人いたけど、私より契約取ってから言えよって感じ」 笑顔でかなり辛辣なことを言っていた。 「佐々木くんがいないと戦力半減だから」 そう言って体格のいい斎藤さんが笑った。 「斎藤さん、半減どころじゃないですから」 玲奈さんがそう言うとみんなで笑った。 話が盛り上がり、結局ラストオーダーの時間まで飲んでしまった。先輩はかなり出来上がっていた。 「先輩、帰りますよ」 「まだ飲みたい」 「わがまま言わないでください」 「帰りたくない」 一向に動こうとしないので、耳元で橋本の名前を出すと先輩は立ち上がった。左側を支えながら歩き出すと、さっき解散したはずの玲奈さんが手伝ってくれた。 「玲奈さん、帰ったはずじゃ···」 「ホテルまで運ぶの手伝うよ」 「ありがとうございます」 先輩は寝息を立てていて体重が肩にのしかかった。 「土屋さんっていつもこうなの？」 「いや、こんな姿初めて見ました」 「そうなんだ」 夜になっても気温が下がらず、ホテルに着く頃には2人とも汗だくだった。先輩を部屋のベッドに寝かせて自分の部屋に戻った。 「汗かいたからシャワー借りてもいい？」 「どうぞ」 シャワーから出た玲奈さんはバスタオル一枚という格好だった。 「ちょ、ちょっと···」 目をそらすと隣に座って太ももを触ってきた。 「可愛い反応だね。努くんってもしかして童貞？」 「ち、違いますけど···」 「へー意外とやることはやってるんだ」 かきあげた髪からシャンプーのいい香りがした。 「僕、シャワー浴びるんで帰ってください」 立ち上がろうとすると、腕を掴まれた。 「欲しいものは手に入れるタイプだから」 そう言うと玲奈さんは服を着て出ていった。 何が起きたのか分からないまま、シャワーを浴びると熱が膨らんでいるのに気付いた。