３ー５ 深夜の来訪 １人で部屋にこもって、俺は、本を読んでいた。 だが、昼間のことを思い出してしまって、集中できずにいた。 『主は、王のことを愛しているのか？』 唐突にイェイガーにきかれて、俺は、驚いて飛び上がった。 『どうした？』 「いや、なんでもない」 俺は、深呼吸をした。 「なんだって？」 『王を愛しているのか、ときいた』 「そんなまさか！」 俺は、わざとらしく笑って見せた。 「あいつは、ただの金づるだよ。金づる」 『そうなのか？』 イェイガーが俺に問いかけた。 『昼間にあったときのことといい、今といい、てっきり、主は、王のことを愛しているのだとばかり思っておったのだが』 「そんなわけがないだろう？」 俺は、断言した。 「俺とあいつの間にそんな感情はないよ」 『しかし』 イェイガーは、俺になおも言った。 『主が本気でなくとも、向こうは、本気やも知れぬぞ』 「じょ、冗談だろ？」 俺は、かぁっと頬が火照った。 「王が俺みたいな手合いに本気になるわけがない。年増のベータになんて。それに・・」 ダメな理由は、いくらだってあげられる。 俺は、『無印の者』で、親にも捨てられた孤児で、男娼で・・とにかく、あいつが俺なんかに本気になるわけがない。 イェイガーは、俺の主張を静かに聞いていたが、やがて、言葉を発した。 『主には、自分のことがまったく見えてはおらぬ様だな』 はい？ 『あまり、現実から目をそらしすぎると幸せにはなれんぞ』 「ああ？」 俺は、イェイガーに低い声で言った。 「これ以上、ばかなことを言うなら、お前なんか、捨てちまうぞ！」 イェイガーは、ぴたりと黙ってしまった。 俺は、その後も、集中できずにいた。 もうそろそろ本を置いて、休もう。 そう思っていたときのことだ。 突然、王の来訪を告げる鈴の音が鳴り響いた。 ええっ？ こんな夜更けに？ 俺は、 戸惑っていた。 寝室の扉が開いて、ラウスとクレイが飛び込んできた。 「はやくご用意を！セイ様！」 「でも、俺が呼ばれるとは限らないし」 俺がそっぽを向いていると、２人が声を揃えた。 「あなた以外のどなたにお声がかかるというんです？」 はい？ 俺は、２人に寝室から無理矢理連れ出された。２人は、俺が拒む間もなく、服を脱がせると風呂場で沐浴させた。 そして、俺の全身にオイルを塗り込めていく。 もちろん、あそこにも、だ。 「しっかりしめてくださいね、セイ様」 「な、何、言って」 俺は、後孔へとオイルを流し込めれて思わず、そこを食い閉める。 ２人は、裸の俺にさらさらの薄い透けた布を巻き付ける。 さすがの俺も、羞恥心を覚えずにはいられないような衣装だ。 「これ、やり過ぎじゃ？」 「やり過ぎですって？」 クレイが含み笑いをする。 「この衣装を望まれたのは、王その人ですよ、セイ様」 マジですか？