次第に冷たくなっていくネロの体に、涙の染みが広がっていった。 「泣いてもネロは生き返らない」 クリスは剣をしまった。 「···なんでそんなこと言うんですか？」 「戦いには死が付きものだ。その覚悟がないなら、 戦うのをやめろ」 クリスの言ってることが正しいと分かっていても、 なぜか無性に腹が立った。 「そんな言い方しなくても」 ジュリアが間に入ってくれた。 「俺が言ってることは間違ってるか？」 「間違ってないけど···」 「ブレンを追うぞ」 「僕が死んだらクリスは泣かないんですか？」 「ちょっと···縁起でもないこと言わないでよ」 クリスは黙っていた。 「何か言ったらどうなんですか！」 歩き出した背中に言葉をぶつけた。 「その時は俺も死ぬ」 クリスの声は真剣そのものだった。 「来ないのか？」 涙を拭いて、差し出された手を握った。 部屋の奥に扉があり、中にブレンがいた。 「おや、思ったより生き残ってますね」 ブレンは笑顔で拍手していた。 「アクアショット！」 ブレンは余裕な顔で弾を避けた。 「そう焦らないで。ゆっくり楽しませてください」 「あいにくあんたと遊ぶ時間はないの」 ジュリアが短剣を構えた。 「せっかちな女性は嫌われますよ」 「よく喋るわね。少し黙ったら？」 ジュリアが素早い動きで攻撃を仕掛けたが、ブレンは笑いながら避けた。 「だから言ったのに」 そう言って、ジュリアの背中に蹴りを入れた。 壁にぶつかった衝撃でジュリアは気絶した。 「ジュリア！」 「おやすみなさい」 「この野郎！」 クリスが剣を握りしめて振り抜いた。 「遅すぎます」 ブレンはクリスの懐に入ると腕を掴んで捻った。 手から剣が落ち顎に蹴りが入った。クリスの体は 床を転がった。 「クリス！」 「期待していたのに大したことですね。転生者の あなたならどう私を楽しませてくれますか？」 「···転生者って知ってたんですね」 「もちろん。情報はあって損はないですから」 「執政官にまでなって何がしたいんですか？」 「この国は他の国に電力を供給しています。つまり 電力の供給量は私次第ということになります」 「もしかして···」 「察しがよくて助かります。私はこの国をこの世界を手に入れたいのです」 「それは僕を倒してからにしてください」 覚悟を決めて戦いに備えた。 「威勢がいいのは嫌いじゃないですよ」 そう言うとブレンは剣を抜いた。