「ん。やっぱりカツカレーに外れはないな」 　ミオがニンジンをウサギの顔に加工している間、俺はカツカレーを半分以上平らげていた。 「ハンバーグはおいしいかい？」 「うん。口の中でじゅわーって汁があふれてきて、すごくおいしいよ。お兄ちゃんも食べる？」 「えっ？　俺はいいよ。まだカツカレーがあるから」 　という声が聞こえていなかったのか、ミオはハンバーグを一口サイズに切り、フォークに刺してこちらへ向ける。 「はい、お兄ちゃん。あーんして？」 「ミオ、実はもうお腹いっぱいで――」 「早くぅー」 「わ、分かったよ。あーん」 　俺はミオが切ってくれた一口サイズの和風ハンバーグを、あーんして口に運んでもらう。 「どう？」 「うん。肉汁がたっぷりだし、ソースとの相性もいいからおいしいよ」 「でしょっ」 　と言ってミオはニコッと笑った。 　咀嚼(そしゃく)しながら視線を斜め前にやると、他のお客さんが微笑ましそうにこちらを見ていた事に気づき、思わず顔が真っ赤に火照ってしまう。 　こういうのって、本来は彼女とイチャついてる時にやるコミュニケーションだよな。 　その彼女役がミオだった事に関しては、俺には何の不平も無いし、むしろこんなかわいいショタっ娘であってくれて嬉しいくらいだ。 　ただ、そのイチャイチャを外出先でやるのは、恋人付き合いの経験が浅い俺には小っ恥ずかしかったのである。 　でも、ミオは好意でやってくれているんだもんな。 　もう開き直って、心の中で自慢しちゃおう。 　どんなもんだい、うちのミオは、こんなにかわいい男の子なんだぞ。 　そんなかわいい子から、あーんして食べさせてしてもらえるんだから、俺はほんとに幸せ者だ。 「お兄ちゃん、オレンジジュースも飲む？」 「さすがにそれは遠慮しとくよ……」 　――園内レストランでしばしの休憩を取った俺たちは、腹ごなしに〝ウサギさん資料館〟へと向かった。 　ここではウサギにまつわる歴史や各種知識、さまざま品種の剥製(はくせい)などが展示されている。 　資料館は撮影ＯＫとの事だったので、とりわけ大きい品種である〝ブラン・ド・ブスカ〟というフランス原産のウサギの剥製と、ミオのツーショットを写真に収めた。 　このブラン・ド・ブスカは、〝ブスカの白いウサギ〟という意味らしく、フランスにあるブスカという地方で産まれたウサギである事から、その名が付いたのだそうだ。 　見た目は日本白色種を二まわりくらい大きくした感じで、その体重は何と七キロにまで上るらしい。 　こんだけ大きいと、そのサイズに比例して、毎日食べさせるエサの量が大変な事になりそうな気がする。 　そう考えると、とても日本じゃ飼えそうにないなぁ。 　その後は約束通り、また見たがっていた世界のウサギさんステージへと戻り、しばらくさまざまなウサギを観賞した。 　ミオもウサちゃんパークの魅力を堪能できて、実に幸せそうだ。 　土曜日という事もあってか、さほど混雑はしなかったし、今日連れてきたのは正解だったな。