「ふー、食った食った。おいしすぎて、箸が止まらなかったよ」 「そだね。こんなにいっぱいの焼きそばを食べたの初めてだから、すごく幸せだよー」 　俺より少し遅れて焼きそばを平らげたミオも、満足そうにお腹をさする。 　しかし、焼きそばソースの味は強烈だな。麺と豚肉と野菜を甘辛い味付けにしてくれたもんだから、あまりにもうますぎて、いくらでも食べられそうな気になる。 　ミオには内緒の話だが、この濃厚な味わいの焼きそばを食っている間は、終始白飯が欲しくて仕方なかった。 　今度仕事の昼休みで飲食店街に寄ったら、焼きそば定食のある店を探してみようかな。 「ミオ、今度はどこ見に行こっか？」 「うーん？　どれも楽しそうだけど、一番気になったのは、小さな風船があるとこかなぁ」 「小さな風船？」 「そう。他の子が手に持って、ボヨンボヨンさせて遊んでたの。あれって風船でしょ？」 「ああ、あれの事か。確かに風船と同じ素材を使ってるな。ちなみに、あれはヨーヨーって言うんだよ」 「ヨーヨー？　でも、ボクが知ってるのとは違う気がするんだけど……」 　自分の中で覚えている名前と実物のイメージがあまりに異なったせいか、ミオが首をひねり、困ったような顔をする。 「たぶん、ミオが知ってるヨーヨーって、プラスチック製のおもちゃの事だろ？　そっちは歴史が深い、元祖の方だな」 「え。あれとは別に同じ名前の物があるって事？　じゃあ、お祭りのヨーヨーは、どうしてヨーヨーって名前がついてるの？」 「う、鋭い質問だな。あれの正式名称は『水ヨーヨー』と言うから別物らしいんだけど、どうしてその名前になったのかまでは……」 　受け売りの知識は豊富な俺だが、さすがに水ヨーヨーの出自までは知らなかったので、すぐさまスマートフォンで調べてみる。 「んー、分からん」 「〝いんたーねっと〟にも、水ヨーヨーの事載ってなかったの？」 「名前の由来はハッキリしないんだ。ただ分かっている事は、最初はあの風船の中に、何らかの飲み物を入れて売っていたらしい」 「えー！　飲み物って、ジュースみたいな？」 「たぶんそうだろうね。資料が無いから断言はできないけど、瓶に比べて費用を安く抑えられるとか、そういう理由があったのかもなぁ」 「でも、今はお水が入ってるんだよね」 「うん。そこが不思議なところなんだよな」 　スマートフォンをしまい込んだ俺は、あごをさすりながら、水ヨーヨーの仕組みを考察する。