しかし、ミオが率先して、そんなかわいい子たちの話題を出すのは不思議だな。一体、どういう風の吹き回しなのだろう。 　俺がちょっとでも女性と親しくしていたら、浮気をしているのではないかと思い込んで、厳しく追求してくる性格だというのに。 「で、レニィ君たちがどうかしたの？」 「えっと。ボクたちが帰る時、レニィくんから連絡先を貰ったでしょ？　だから、そろそろお手紙を書いてみようかなって思って」 「なるほど、それはいい考えだね。残暑見舞いと、連絡先の交換も兼ねて、ハガキにメッセージを書いて送ってみようか」 「うん。みんな元気にしてるといいねー」 　うーむ。やっぱり何か調子が狂うな。 　ハガキを送ろうと提案したのはミオだけど、お相手は、自分の恋敵になりかねないショタっ娘なんだぞ。 　特に兄の方であるレニィ君は、恋する乙女の瞳で俺を見ていたようなんだが、気づいていないのかな？ 　もしかすると、ミオの中にある浮気ボーダーラインで、連絡先の交換まではＯＫ、という決まりが存在するのだろうか。 　……って考えるのはさすがに野暮かなぁ。 　ミオとしてはただ単純に、あのホテルで仲良くなった友達と交流を深めたいだけなのだろう。その純粋な思いに対して、俺の余計な詮索を挟んでも仕方がない。 「じゃあ明日は、商店街でハガキと花火を買って帰ろう。て事で、五時半くらいには駅前に集合でいいかな？」 「はーい。道を間違えないように頑張るぅー」 　ミオはこう言ってはいるが、デパートの案内図を見て、目的地への最短コースを導き出せるほど賢い子だ。 　なので、我が家のマンションから駅前へのルートも、完全に頭に叩き込んでいる事だろう。 　ちゃんと防犯ブザーも携帯させているし、人通りの多いところを通れば、怪しい奴に声をかけられる危険性もないはずだ。 　とにかく明日は定時で帰って、最速でミオと合流し、商店街で花火セットとハガキを買う。 　それから、レニィ君たちに宛てたハガキは、実家へ帰る日の朝、最寄りのポストに投函しておこう。 　あとは、帰省用として持っていくキャリーバッグに、衣類などを詰めれば準備は万端だ。 　天気の心配もいらないし、この分なら、万事うまくいきそうだな。 　――と、楽観視していたのが翌日までの事。 　帰省当日は、とある現象によって、大幅な時間のロスを強いられる事になるのであった。