「もしもーし」 「もしもし。義弘(よしひろ)、あんた、今どこらへんにいるの？　もう着きそう？」 「いやいや、そりゃさすがに気が早いよ。さっきまで渋滞に巻き込まれて、腹が減ったから、サービスエリアで昼飯を食ってたんだ」 「あらそう。それで、晩ご飯までには帰って来れそうなの？」 「大丈夫だと思うよ。事故渋滞じゃなさそうだし、これ以上混まなきゃ、あと三時間もあれば、家に着くんじゃないかな」 「そんなに早く帰れる？　じゃあ、ミオちゃんのために、とっておきのおやつを用意しておかなきゃだわね」 　どうやらお袋は、俺たちが帰路につく間に、近所のスーパーへお菓子の買い足しに行くつもりのようだ。 「ミオちゃんは何が好きなの？　おかきとか食べるかしら」 「おかきもいいけど、ミオは特に甘いものが好きだから、チョコとかクッキーで良いんじゃないかな」 「あら、ほんとにぃ。そういうところは、義弘に似たのね」 　正確には似たと言うよりも、俺もミオもハナから甘党だったというだけなのだが、あえて同調しておこう。 「んで、親父は今どうしてんの？　今日も仕事？」 「お父さんの仕事は今日までなのよ。だから、遊びに行くなら明日からにしてちょうだいね」 「えぇ？　特に予定してないよ、そんなの」 　きっとお袋の中では、我が子はいつまでも子供のままという意識が強いのだろう。俺がまだ小さかったころ、親父の運転する車に乗って、よくセミを捕まえに行ってたからなぁ。 「ところで義弘。ミオちゃんは今そこにいるの？　お母さん、あの子の元気な声を聞かせて欲しいんだけど」 「ごめん。ミオはあいにくお手洗い中なんだ。あっちも混み合ってるから、戻ってくるまで、もうしばらくかかりそうだよ」 「なかなかうまくいかないわねぇ。じゃ、お母さんは今からスーパーに行ってお買い物してくるから、家の近くまで来たら、また電話してちょうだいね」 「うん、分かったよ。いろいろありがとう」 　お袋は、「お礼なんて言わなくていいから、無事に帰って来なさい」という言葉を残すやいなや、即座に通話を切ってしまった。 　慌てん坊なのか、通話料がもったいないと考えているのかは分からないが、うちの親父とお袋は、用件が済んでからの、通話終了がとにかく早い。