「ところでお袋。今日、高速がダダ混みしてたんだけど、咲真の先に何かできたの？」 「ああ。それは皆、たぶん北条湖ドリームランドに行ってるのよ。あっちじゃニュースになってなかった？」 「いや、初耳だなぁ。ミオは知ってた？」 「んー？　そういえば、テレビのＣＭで見たような気がするけど。お宝ハントがどうとか言って……」 「そう、そのＣＭよ。すごく大きなテーマパークでね、古い遊園地を改装して作ったんだって」 　お袋の話を詳しく聞くと、さすがにドリームランドというだけあって、お花畑やドラゴンを模した乗り物とか、サバイバルゲーム風の宝探しなどのアトラクションが目白押しなのだそうだ。 　あまりにも広大なテーマパークなため、待ち時間の長さも相まって、一日で全てを回り切れない人が続出しているらしい。そこで運営会社は、ツーデイチケットのような連日使える入場券に加え、テーマパークの周辺に有名なホテルを誘致したのだそうだ。 　古くさびれた遊園地を、大型テーマパークとしてリニューアルオープンさせたのが今年の梅雨入り前だから、まだ開園して三ヶ月にも満たない。 　できたてホヤホヤなテーマパークは、新しもの好きな人たちの好奇心をかき立てたのだろう。だからこそ、この盆休みを利用して、皆こぞって遊びに行こうとしているんだ。 　その証拠が今日の渋滞というわけ。 　どうやら経営も順調だそうだし、たぶん夏の夜は盛大に花火を打ち上げ、年末年始にはカウントダウンイベントなんかもやるんだろうなぁ。 　俺たちも二人で遊びに行けば、思い出にも話の種にもなるだろうけど、人混みの苦手な人間が訪れるなら、できるだけ空いている時期を選びたいかな。 「ところで義弘、今年は三日くらい居られるの？」 「え？　今日を含めて二日のつもりで来たんだけど。三日分も着替え持ってきてないし」 「着替えは洗えばいいじゃない。休みは充分取れたんでしょ？」 「まぁ、一週間くらいは」 「じゃあ、あっちに戻るのはもう一日延ばして、ゆっくりしていきなさいよ。せっかく長い時間をかけて、顔見せに帰ってきたんだから。ねー、ミオちゃん」 「ふえっ！？」 　おいしそうにクッキーを頬張っていたミオが、突然お袋から、滞在期間の延長を迫られ、驚きの声を上げた。