「ところでミオくん、ちょっといいかな」 　まだほかほかの湯気が残る、空になった煮麺のお椀を置いた親父が、話の腰を折らないタイミングを見計らい、ミオに声をかけた。 「ん？　なぁに？　お祖父ちゃん」 　美少年を通り越して、もはや美少女顔という表現こそがふさわしいミオ。 　その美少女系ショタっ娘ちゃんが、にこやかに親父の方を向くと、声をかけた当の本人は、突如として鼻の下を伸ばし、後ろ頭を掻きながら、デレデレし始めた。 　お袋がその様子を見ていたら、何らかのジェラシーを抱いた事だろうが、ミオの里親である俺としては、分からない話じゃないんだよな。 　何せミオは、親父にとっての初孫だし、かつ、性格は素直でしぐさも愛らしいもんだから、きっと『目に入れても痛くない』くらいかわいく見えるのだろう。 　もっとも、まかり間違って、ミオのことを異性として意識していなければ、という条件はつくが。 「あ、あの。えっとな。ミオくんは、花火は好きかい？」 「んー？　花火？」 　花火については、先日二人で話したから聞き慣れない単語ではないし、花火そのものを見たこともあるのだが、ミオは唇に人差し指を当て、視線を斜め上に向けて、何やら考え込みだした。 「花火って、お空に打ち上げるやつのこと？」 「いや、そんなに規模の大きいものじゃないんだ。うちの縁側にある庭で遊べるくらいの、お手軽な花火セットを買ってきてね。ミオくんさえ良かったら、この後、皆で一緒に遊ばないかい？」 「あ！　それって、手に持って遊ぶ花火のことだよね？」 「そうだよ。お祖父ちゃんは今日、仕事の帰りに、知り合いのおもちゃ屋さんに寄って、いっぱい遊べる花火セットを買ってきたんだ」 　なるほど。親父の帰りが少し遅くなると言っていたのは、花火を買いに寄り道していたからなのか。 「ありがとう、お祖父ちゃん。えへへ、お兄ちゃんの花火もあるから、今日は思いっきり遊べそうだね！」 　という、ワクワクが抑えきれないミオの返事を聞き、今ひとつ状況が把握できていない様子の親父は、口を半開きにしたまま、視線を俺の方に向けた。 「義弘の花火？　つまりどういう事だ？」 「ははっ。いや、実は俺たちもさ、いつも通う商店街で、花火セットを買ってきちゃったんだよね」 「そうだったのか。そう言や、子供の時のお前も、花火が大好きだったな。お父さん、めいっぱい買ってきて、勇み足しちゃったよ」 「そんな事ないよ、親父！　ミオと俺のために、素敵な花火セットを買って、心ゆくまで遊ばせてくれるつもりだったんだろ？　勇み足だろうが何だろうが、とても嬉しいよ。ほんとにありがとう」