「――で、庭園設計士(ガーデンデザイナー)さんとの打ち合わせは、明後日の十時半に設計事務所へ赴いて行うと。よし、これで今日やれる事は全部終わったぞ」 「お疲れさま！　お兄ちゃん」 　ノートパソコンを折り畳むと、その向こうでは、ミオがお茶のおかわりを淹れてくれていた。 　今の滞在先はホテルの客室だから、正確には在宅勤務ではない。そもそもウチの社内規程では、自宅に業務用のノートパソコン類を持ち帰るのは、お咎(とが)めの対象になっちゃうんだよな。 　だから、業務に勤しむ俺の姿をミオが目にするのは、厳密には今日が初めてという事になる。 「ああ、ありがとう。退屈じゃなかったかい？」 「退屈じゃないよー。お兄ちゃんがお仕事頑張ってるところを見てて、ボク、胸がドキドキしてたの」 「え。それはどういう意味で？」 「……かっこいいから」 　そう言いながら手を後ろに回し、モジモジする姿を見るに、どうやら俺は知らず知らずのうちに、ショタっ娘ちゃんの乙女心をくすぐっていたらしい。 　とある雑誌が女性にアンケートを取ったところ、彼氏や旦那が車庫入れなどのバック駐車を行う際、首をひねって後方確認する横顔に胸がときめくのだそうだ。 　それと似たような感じで、ミオは俺の働く姿を見つめ続けるうちに、次第に胸が高鳴っていったのだろう。 　ただ、俺のことを「かっこいい」と言ってくれるのは、現・彼女であるミオと、リゾートホテルで仲良くなった、双子のショタっ娘ちゃんだけだ。女性とショタっ娘ちゃんでは、男性の好みが異なるのかねぇ。 「うん、うまい。今日はちょっと冷えるから、温かいお茶がありがたいよ」 「そーだね。お外は雨がいっぱい降ってるし、気温が上がりにくくなってたりするとか？」 「大体において正解だな。雨雲がこんだけ空を埋め尽くしてると、直射日光が差すスキマも無いからね。とはいえ――」 「んん？　とはいえ？」 「天気予報じゃあ明日の夜明けまでは土砂降りらしいから、今日の晩ご飯で、うまい店探しに出かけるのは難しいだろうな」 　話を聞いたミオは、いかにも残念そうな声を上げ、複雑な表情で窓の外に目をやった。もっともミオの場合、徒歩による、デートも兼ねた店探しができない事、そのものに対する失望感の方が強いのだろう。 　ちなみに、地階にある和食料理店は、天ぷらが主力なのだそうだ。この雨で自由に外出ができないのなら、昼夜のメシは天ぷら尽くしになるのか。 　うーむ。 「ね。見て見て、お兄ちゃん」 「ん？　何だい？」 「この〝るーむさーびす〟って書いてある紙、何だかいっぱいのお料理が載ってるよ。出前のことかな？」 　……ルームサービス？　なるほど、その手があったか。