月曜日、高志は終業後に希美を呼び出した。金曜日の埋め合わせも兼ねて食事に行くことにした。 　二週連続で金曜日の夜に会えないことを希美に伝える時、高志は簡単に事情を話した。大学時代に行き違いがあって今まで音信不通になっていた友達と、先週ついに連絡が取れたこと。今週会うことになったこと。 　それを聞いた希美は、 「それで先週も早く帰ったんだ？　でも上手く仲直りできて良かったね」 と言って笑った。その表情を見て、高志も自然と笑顔になる。 「うん。良かった」 「金曜のことは全然大丈夫だよ」 「ごめんな」 「ううん。でももし空いてたら、代わりに土曜か日曜に出掛けない？」 「ああ、どっちでもいける」 「……両方は？」 「いいよ。泊まる？」 　高志がそう言うと、希美は頷く。 「金曜に遅くなるんだったら、土曜は遅めに行くね」 「まあ、そんなに遅くはならないと思うけど。土曜の朝にラインする」 「うん」 　家で待ってる、と言って希美は笑った。 ――『藤代、ごめん』。 　『ごめんな』。 　あれから何度も思い出し過ぎて、今ではドラマのワンシーンのように頭の中に残っている、最後の茂の言葉。 　金曜日、待ち合わせ場所に向かいながら、高志はまたあの日のことを思い出していた。 　結局、あかりの言うように半年待っても、茂が過去のものとして遠ざかることはなかった。むしろ半年後には連絡が取れると思っていたから、高志はひたすらその時を待った。茂に会いたい気持ちは全く変わらなかった。 　あんな風に高志との付き合いを断たざるを得なかった茂は、今はもう気持ちの整理がついたのだろうか。この前の電話ではごく普通の口調だった。高志だと分かった時、少し驚いてはいたが、嫌がっているようには聞こえなかった。いつもの如く、それが本音かどうかは分からないけれど。 　今から茂に会えると思うと、再び高志の胸は緊張で締め付けられた。