「っと、そろそろ帰らないと」 　そろそろ陽が落ちる頃。ルーカスはスケッチブックから視線を外し、小さく息を吐いた。 　数時間もずっと絵を描き続けたせいで少し手が痛いのか、右手をブラブラと揺らしている。 「お前の足じゃ遅くなるだろ。送ってく」 「ありがとうございます、助かります」 「しっかり捕まれよ」 「はい」 　また担がれるだろうと思っていたルーカスはお腹に力を入れたが、予想していた抱き方をされなかった。 　そっと横向きに抱き上げられ、思い切り密着している。彼の胸の厚みや体温を感じて、ルーカスの顔はドンドン赤くなっていく。 「どうした」 「いっ、いえ……」 「そうか。じゃあ、行くぞ」 　ヴァイスは走り出した。 　抱きかかえたルーカスを落とさないように、腕に力を込める。 　人の体温なんて毎日のように触れているのに、なぜ緊張してしまうのだろう。 　やっぱり彼が人と違うからなのか。 　ルーカスは興奮してフェロモンが溢れないように、無心になろうとする。 　落ち着け。落ち着けと、必死に自分に訴えかけているのに、胸の高鳴りは治まらない。 　その血は薄れているとはいえ、彼はかつて人間を支配していた獣人の子。そしてアルファだ。人間のアルファよりもずっと強い力がある。 　オメガ性であるルーカスが彼に反応するのも無理はないのかもしれない。 　森の出口に着き、ルーカスを下ろした。 　どうにか耐えられた。ここで発情してヴァイスに迷惑を掛けたくもなかったし、もうすぐ主人も来るはず。発情期《ヒート》でもないのに興奮状態になっていたら、普段の行動を怪しまれてしまうかもしれない。 「あ、ありがとうございました」 「ああ。それより、明日も来るのか」 「え、あの……ヴァイスさんが、迷惑でなければ……」 「そうか。なら、またあの場所で待ってる」 「っ！　は、はい！」 「……っ」 　ほんのり赤くなった顔で微笑まれ、ヴァイスは思わず息を飲んだ。 　移動してる間も少し感じていたが、この少年に触れていると変な気持ちにされられる。 　必死に理性で押さえつけたが、欲情を煽られる。 「お前……この前の薬はどうした」 「え……あ、抑えられてませんでしたか……我慢したつもりだったんですけど……」 「いや、平気だ。薬がないなら、母さんの使っていたやつが残ってるけど……いや、さすがに古すぎるか」 「そ、そうですね」 「だったら、今度そういうのを和らげる薬草を持ってきてやる」 「あるんですか？」 「薬の材料にも使われるものだ。母さんもたまに使ってたし、効くと思う」 「それは、助かります。薬が減ってるのをご主人様に知られたくなかったので……」 　ルーカスはホッと胸を撫で下ろした。 　これで薬の問題は解決する。あとは主人にさえバレなければ、これからもヴァイスに会える。 　彼の絵を描くことが出来る。 「じゃあ、また明日」 「ああ。またな」 　ヴァイスに手を振って、ルーカスは家へと駆け足で戻った。 　その背中を見送り、ヴァイスも森の中へと戻る。 　薬を使うことすら主人に知られると困るのか。ヴァイスは彼の奇妙な言動が気掛かりで仕方なかった。 　神様に愛されている。その言葉の意味を知る方法はないだろうか。 　ヴァイスは小屋の中に何か手掛かりがないか調べることにした。