黄昏に包まれる街――九月の風が高層ビルの屋上を静かに吹き抜ける。 　その風の中に立つ男の姿は、まるで舞台の幕が上がる直前の主役のようだった。 　朱を含んだ艶やかな前髪が、深い橙色を受けて妖しく揺れる。 　身体にぴたりと沿うワインレッドのスーツは、絹のような光沢を帯び、男の細身の肢体を際立たせていた。 　指には黒革の手袋。白鞘に納めた小太刀を左手に携え。ヒールをコツ、コツと鳴らしながら、 彼――九条 京之介は、ゆるやかに屋上の縁へと歩を進める。 「んふふ……♪やっぱり放置してて正解やったわぁ」 　艶を含んだ笑声とともに、紅をひいたような唇がほころぶ。 京之介の瞳は、遥か下――愁と葵が黒塗りの車に 乗り去る様を愉しげに見送り、その余韻だけが 街に、ひらりと揺れて残っていた。 「可愛い愁ちゃんが……やっと、自分の大切な もんと……ろまんす……うふふふふふ♪」 　その声には、たしかな慈しみが滲んでいた。 兄のように愁を見守ってきた彼にとって、今の 光景は何よりも嬉しいものだったのだ。 　だが。 「……あらあら？」 　その唇が、微かに吊り上がる。 　夕闇の中、地面にのたうち回る影。 　運転席付近がぐしゃりと潰れたハイエースの 傍で、何とか生き残っていた男が、一人這いずっていた。 「んん～……まだ動いとるなぁ、あれ」 　京之介は、屋上の縁に立ち、視線を落とした。 「ふふ、“本物”があれなら、“偽物”が無様なんも納得やわぁ……♪」 　わざと見逃した――その判断が、今の出来事の 原因になったことは、京之介自身が一番理解している。だが、それで愁が誰かを本気で守ろうと する力を得たのなら、それは「必要な痛み」だったのだ。 　長いまつ毛が影を落とす瞳が、薄く細められる。 「ふふ……あとは、幕引きやなぁ」 　そして、彼は躊躇なく、ビルの縁から身を躍らせた。 　その瞬間、ワインレッドのスーツが、空に紅の軌跡を描いた。 　ヒールの音は消え、彼の身体はまるで重力さえ拒むように、ふわりと落ちてゆく。 　まるで赤い蝶のように。舞い降りる殺意が、 静寂を切り裂く。 　地面に降り立ったその姿は、羽ばたくように美しく――そして、残酷だった。 　男が気づくよりも先に、京之介の小太刀が、その肩へと深く突き立った。 「が、ぁ……っ！？」 　呻き声をあげ、地に伏す男。京之介はくるりと片足を軸に身を翻し、血の滴る刃を抜く。 「ん～、やっぱり……“偽物”と違って、 ちゃんと“痛み”に反応するんやぁ。」 　男が震える声で懇願する。 「……た、助け……ひぇくれ……お、親ひが、全部 やったんらっ！だかりゃ……」 　震える声も、涙に濡れた瞳も、 　九条 京之介の前では、何の価値も持たなかった。 　「んふふ……♪子ぉは親に似る、その言葉、 もう耳タコやわぁ……」 　薄紅の唇が、愉しげに歪む。 　「それにうち、見た目も性格も不細工なもんに同情いう感情、持ち合わせてへんねん」 　刃が静かに、舞うように閃き―― 　優雅に、的確に、容赦なく男の命を粉々に 刻んでいった。 　――すべてが、静かに終わる。 　残されたのは、夜の気配と、微かな血の香り。 　京之介は静かに刃を布で拭い、再び空を見上げた。 「んふふ、それにしても……複製だけやのうて、 うちらの技術も……どこまで盗まれてしもて、 どこまで進化したんやろなぁ……」 　京之介は、夕月へ向けてゆったりと片手を掲げるように伸ばす。 「んふふふふ♪また、楽しみがひとつ増えたわぁ♪」 　その笑みは、これから訪れる夜の闇よりも 妖しく、優雅に微笑む月よりも冷たかった――