なお、その数日後、ローラの機嫌の良さは、最高潮に達した。 　理由は、一つだ。 　ついに、藍円寺さんを食べたのである（性的な意味で）……。 　さすがに、性行為時は、僕にも配慮というものがあるので、そっと席を外した。 　外に出て、窓を無駄に拭きながら、CLOSEの看板を出した事を何度も確認してしまった。二人が今頃繋がっているのかと考え、最近自分はご無沙汰だなと改めて思った。 　僕だって、肉欲は、ある。妖怪といえど、僕の体の作りは、さして人間と差異が無い。出したくなる事もあるし、自慰の回数も、多分一般的な人間と比較して少ない方ではない。どちらかというと、僕は自分的には、性欲が旺盛だと考えている。 　しかし……相手がいないのだ。 　藍円寺さんに、この一点でのみ、僕は非常に共感を覚える。 　ローラに突っ込まれたいとかは、一回も思った事は無いが。 　できれば可愛く綺麗で優しい女の子に、突っ込みたいのである。 　僕は別に処女性にこだわりがあるユニコーンといった妖怪では無い。 　そんな事を考えていた夜から――……一ヶ月程経った現在。 　一転して、ローラの機嫌が最悪になった。 　ヤった後も二回、藍円寺さんは来店したのだが、その後、ピタっと来なくなったのだ。来た頻度で言うと、ヤった日の翌々日と、次週に一回来て、以降それっきりである。もう、三週間来ていない。初回の次から一週間に最低一回、実際には週に何度か来ていた藍円寺さんが、来なくなってしまったのだ。 　食欲旺盛なローラに限らず、これには店番である僕も気になってしまう。 　何かあったのかな？ 　そう思って、お客様の心を読む作業をしてみるが、特に藍円寺さんの変わった情報は出てこない。藍円寺さんは、沢山の人に知られているが、そう親しい人が多い様子でも無い。 「……あー、やる気が出ない」 　イライライライラしているローラは、長く端整な指先で、タンタンタンタンとテーブルを叩きながら、貧乏ゆすりをしている。紐付きの革靴が、先程から爪先で床を蹴りつけている。見かねて、僕は言った。 「藍円寺さん、どうしたんだろうね？」 「知らん。知るか。興味無ぇよ」 　ローラは表情を変えなかった。 　しかし――この反応を見て、僕はちょっと驚いた。 　実は、僕が知る限り、ローラは俗に言うツンデレなのである。 　本当に興味が無かったら『会えなくて寂しい』とか言い出すタイプだ。 　だが、こと本気で気になっている場合、何故なのかローラは、冷たい対応になる。 　そのため――彼は、長いこと、特定の恋人が出来ていないのである。 　決して下半身が緩くて、浮気性で、長続きしないわけではないのだ。 　食事の事情として、確かに体を重ねる人数は多い彼だが、特定の相手ができると、ぴたりとその人以外との行為は止まる。そこで僕は気づいた。考えてみると、ローラは、藍円寺さん以外のお客様に、手を出していない。あ。 「……」 　僕は言葉を探した。ローラが、藍円寺さんを無意識にしろ気になっていると、たった今気がついたからだ。全然想定していなかった。僕の中で、ただの食事だと思っていたら、いつの間にか、ローラの中では、LOVEが進行していたのだ。 　さて。 　この日の食卓においては、逆に火朽さんが、尋常ではなく上機嫌だった。 「何かあったんですか？」 「ええ。例の無視の件ですが、解決しまして――呆気ないものでした」 　満面の笑みを見て、僕は、彼が何をしたのか怖くなった。 　瞬間的に青褪めた僕に気づいて、火朽さんが首を振る。 「何もしていませんよ。無視されていた理由が分かったんです。そもそも無視というのが正確だったのかも分かりませんが。今では、円滑にコミュニケーションが取れていて、僕は満足しています」 　良かったですねと頷きつつ、僕は、その人物もまたツンデレなのだろうかと思案した。 　けど、世の中には、そんなにツンデレ人口が多いものなのだろうか？ 　僕には、あんまりよく分からない。どちらかといえば、僕は素直だ。 　そんな風に考えながら、僕は手を合わせて、食事を終えた。