現実でも恋人同士になって、三週間目。時の流れは、あっという間だ。 　本日は朝がかなり早いらしく、ヒースは俺を起こさずに帰っていった。 「ん……」 　微睡んでいた俺は、日が高くなってから目を覚ました。そしてあくびをしながら、毛布から出て、ベッドから降りた。いつもヒースは、俺が眠っている間に体を綺麗にしてくれる。それは本日も同様だったが、毎朝シャワーを浴びるのは、俺の日課だ。朝と夜、俺は浴室に行く。 　気だるい体で鏡を見れば、沢山のキスマークが散らばっている。ヒースの愛を感じるみたいで嬉しくなりながら、体を洗った後、俺は上がってバスタオルにくるまった。 　髪は後で乾かそうと、喉が渇いたので部屋に戻る。そしてふと寝台を見て、ベッドサイドに光る銀色の時計を見つけた。 「あ」 　歩み寄ってまじまじと見れば、それはヒースの時計だった。 「忘れてったんだな……」 　――次に来た時に、返せば良い。理性はそう述べたし、忘れていった事については、今夜VRで話すか、トークアプリで送れば良いのだ。 　が……手に取って時計をじっと見たら、胸が疼いた。前に、聞いた事があるのだ。 『この時計は、俺がVR医療を専攻する事に決めた時、恩師がくれたんだ。この時計をしていると、研究に身が入る。無いと、なんとなくやる気が出ないんだ』 　ヒースにとってこれは、非常に大切なものなのだと、話していた時に伝わってきた。微苦笑していたヒースの顔を思い出してしまう。暫しの間迷ってから、俺は棚の前に立って、そこにしまってある、ヒースから送られてきた宅配便の箱を見た。 　住所が書いてある……。 「届けた方が良いよな？」 　感情がそうしろと言った。単純に俺が、ヒースが帰ってしまって寂しいから、というわけではないと思う。 「どうせ日中、俺は暇なんだし……新東京なら、日帰りも出来るしな。ちょっと届けて、すぐ帰るなら、迷惑にもならないよな……？」 　ブツブツと呟いた後、俺はヒースのマンションへと届けに行く事に決めたのだった。 　いつもは出迎えるだけのモノレールのホーム。 　カードでゲートを抜け、俺はホームドアが開くのを待って、自由席に座った。昼下がりのモノレールは、それほど混雑はしていない。これまで俺は、新東京にほとんど行った事が無いから、とても遠いイメージだったのだが、いざ出発してみれば、すぐに到着してしまった。 　現在、午後の三時半。そこから新東京地下鉄を乗り継いで、俺は新青山という駅で降りた。俺は鞄の中に、小さな箱にいれて大切に持ってきた時計を見る。マンションの宅配BOXにいれて、ヒースに連絡しようと考えていた。 　住所を携帯端末に入力して、ナビを表示して俺は歩いた。すると――小雨が降ってきた。慌てて鞄をコートの下に回す。万が一時計が濡れて壊れてしまったら困るからだ。 「次は、フードつきのコートを買おうかな」 　パラパラと降ってくる冷たい雨で、俺の髪が少し濡れた。その後霙が降り始めたのだが、その時には既にマンションが目視できたので、俺は走って難を逃れた。 　巨大なエントランスホールがあって、コンシェルジュさんの姿が見える……。 　俺は一階にポストや宅配BOXがあるはずだと、勝手に想像していたのだが、そんなものはなかった……。ただ、コンシェルジュさんがいるのならば、渡してもらえば良いのかもしれない。ぐるぐるとそう考えていると、二人いるコンシェルジュさんの片方と目があった。不思議そうな顔をしたその人は、フロントを出ると俺の方へと歩み寄ってきた。自動ドアは、そこで初めて開いた。 「何か御用ですか？」 「あ、あの……こちらに恋び……友じ……知人が住んでいるようで、俺の家に忘れ物をしていったから、届けに来ました」 「――お名前を伺っても良いですか？」 「ヒースです」 「？　外国の国籍の方なのですか、貴方は」 「え、あ、俺ですか？　俺は、子安高螺(コヤスタカラ)と言います」 　子供の子と、螺旋の螺――螺子……だから俺の渾名は、ネジなのである。 「では、ヒース様とはこちらのマンションにおられる方だと？」 「ええと……渾名です！　知人の名前は、荒地晃嗣(アラチアキツグ)さんです」 「そうですか」 「もしかして、このマンションじゃありませんでしたか？」 「ご入居されている方のお名前をお伝えする事が出来ません。直接、ご連絡をなさって下さい」 　それを聞いて、俺は何度も頷いた。セキュリティが硬いのだろう。確かに、もう、見るからに高級マンションで、マンションというよりホテルみたいだ。ひっそりと邪魔にならないように届ける予定だったが、仕方がない。 　俺は携帯端末を取り出して、トークアプリでメッセージを送った。 『忘れ物を届けに来たんだけど』 『今どこにいる？』 『新東京』 『だからどこだ？』 『宅配便で見た住所のマンションに来たんだけど、すぐに帰るよ』 　そんなやりとりをしていると、既読がついたままでメッセージが止まった。 　――やっぱり迷惑だったのだろうか。 　というより、住所を見て来訪するなんて、ストーカーみたいだったな、俺……。 「子安様ですね？」 　その時、もう一人のコンシェルジュさんが出てきた。俺と、先ほどまで話していたもう一人が、そちらを見る。 「ただいま、荒地様よりフロントにご連絡がございまして、お通しするようにと」 「そうですか。これは、失礼いたしました。どうぞ、お入りください」 　二人にそう言われて、俺は目を丸くした。それから促されるがままに、中へと入る。 「部屋番号は、101です。どうぞエレベーターで10階へ。ひと部屋しかひと階にはございませんので」 「は、はい……え？　行く？　俺がですか？　忘れ物はこちらでは、預かって頂けないんですか？」 「荒地様がすぐにお通しするようにと」 　ヒースは、家にいるのだろうか……。 　ただ、来いと言われているのだから、行こう。届けよう。それが目的だ。 　頷き、俺はエレベーターに乗った。 　10階に到着してエレベーターを降りると、目の前にホールがあって、その正面に扉があった。左右には窓がある。霙が降っている。エレベーター脇の観葉植物を一瞥してから、俺は扉に歩み寄った。そしてインターホンを押そうと考えた丁度その時――扉が勢いよく開いた。 「ネジ！」 「あ、ヒース……いきなり、悪いな。あ、あのさ、忘れ物――」 「濡れてるじゃないか。早く入れ」 「いいよ、すぐに帰る」 「風邪でもひいたらどうするんだ。いいから入れ。入れと言ったら素直に入れ」 　険しい顔で、ヒースが不意に俺を抱きしめた。口調は俺様だが、優しい温度だ。 　ヒースが俺の腰に腕を回して、グイと引き寄せると、中に入った。 　エントランスもすごく広い。こんな高級マンションは、動画でしか見た事がないので狼狽えてしまう。靴を脱いだ俺は、ヒースに引っ張られるがままに、中へと入った。真正面にはリビングがあって、正面と右横の壁の部分が大きな窓だった。ビルが沢山見える。 　俺はヒースの忘れ物を取り出して、テーブルの上に置いた。 　そしてお洒落なソファや家具を見ていると、ヒースがタオルと服を持ってきた。 「シャワーを浴びて来い」 「え、いいよ？　大丈夫だって、このくらい」 「ダメだ」 　ヒースが怖い顔で、俺を引っ張って、浴室へと連れて行った。オロオロしながら、俺は中に入る。二十四時間、お風呂が沸いているらしい。説明モニターがついていて、そう表示されていた。広いお風呂で、小さな温泉みたいだ。 　せっかくなので、シャンプーも借りた。するといつもヒースから漂ってくる良い匂いがした。なんだかヒースに抱きしめられているような気分になってしまう。 　そしてお風呂から上がると、タオルはそのままで、俺の服は……無かった……。ただ、代わりにシャツが置いてあった。 「ヒース、俺の服は？」 「洗濯に出した。すぐに洗って乾燥機にかけて持ってくるだろう」 「え？」 「それまで俺のシャツを着てろ。下着は新しいものをおろした」 　俺は困惑しつつも、言われた通りにする。下着はなんとかはけるサイズだったが、シャツは完全にぶかぶかだった。手が半分ほど隠れているし、鎖骨も見えそうだ。体格の違いを思い知らされた気がする。 「水だ」 　リビングに戻ると、ミネラルウォーターのペットボトルを渡された。お礼を言ってから、キャップを捻って飲んでいると、ヒースが時計を手に取った。そしてそれをはめながら、俺を見て苦笑した。 「有難う。今日は一日、これがなくて落ち着かなかったんだ」 「迷惑じゃなかったか？　来たの」 「迷惑？　お前が来て、嬉しい以外の感情は、風邪をひいたらどうするのかという心配くらいだな。あとは――目に毒だな」 　ヒースはそう言うと、俺の前に立った。ミネラルウォーターのボトルをテーブルに置き、俺はヒースを見上げる。 「このくらいで風邪なんかひかない。だけど迷惑じゃなくて本当に良かった。目に毒っていうのは、なんだ？」 「彼シャツ」 「へ？」 「ぶかぶかの俺の服を着てるネジは、犯罪級に可愛い」 「な」 　その言葉に、俺は思わず赤面した。ヒースはそんな俺を抱きすくめる。そして俺の首筋を撫でながら、触れるだけのキスをした。 「着たばかりで悪いが、脱がせるぞ」 「え？」 「下だけ」 「！」 　ヒースがもう一方の手で、さっき借りたばかりのボトムスをあっさりと脱がせた、下着ごと。突然の事に驚いていると、ヒースがニヤリと笑った。シャツが長いせいで、俺の太ももの途中まで隠れてはいるが、その下には俺の陰茎もまた隠れている。 「ぁ」 　ヒースがその時、シャツの上から、俺の乳首をつまんだ。ピクンと俺の体が跳ねる。 「座れ」 「う、うん」 　頷き、俺は、少し熱くなった体で、ソファに座った。そうしたら、その場で押し倒された。横になっても余裕がある広さだ。慌てて俺は起き上がろうとした。そしてペタンとソファの上に座り、足の間に両手をついた。するとヒースもまた起き上がっていて、俺をまじまじと見た。 「その姿勢は、なんなんだ？」 「え？」 「可愛すぎるだろ。狙ってやってるのか？」 「？」 「ネジに限ってそれはないな。寧ろ俺を思って、狙って欲しいレベルだからな」 　ヒースの言葉の意味がよく分からなかった。その後、顎を持ち上げられて、何度も何度もキスをされた。この日、結局俺は、ヒースの家に泊まる事になった。なんでも朝は早かったが、その分ヒースは、早く帰ってきたため、マンションにいたのだという。 　――この日の夜も体を重ねたが、ヒースは穏やかに俺を抱いて、一度だけ出すと、あとは腕枕をしてくれて、そうして寝るまでの間、俺達はずっと雑談をしていた。 　一眠りすると、陽光が窓から差し込んでいた。 「次からは、必ず連絡をよこせ」 　その後、ヒースがマンションのルームサービスで頼んだ朝食を一緒にとっていた時、そう言われた。ルームサービスがあるなんて、本当にホテルみたいだ。ただ冷蔵庫もあって、昨日の夜は、ヒースがご飯を作ってくれたのだったりする。 「うん」 　素直に頷いた俺は、その後帰る前に、再びヒースとキスをした。昨夜の内に、俺の服は届いていたので、今日はそれを着て帰る。ヒースが俺に、マフラーを巻いてくれた。 「ネジ。愛してる。早く一緒に暮らしたい」 「俺もヒースが好きだけど、ちょっと生活レベルが違いすぎるぞ……俺、ここは自信がない」 「すぐに慣れる。まぁ、新居を探すのも良いけどな」 　そんなやりとりをしてから、二人でマンションを出た。 　新東京から戻るモノレールの中で、俺は本当に慣れる日が来るのだろうかと思案したのだが――……その不安は、後に解消される。しかしそれは、別のお話だ。 　　　【終】