一緒に眠ったあの日から、どうやら零の様子がおかしかった。 「零、なんで逃げる？」 「に、逃げてない…。」 「逃げてるだろ。」 俺が触れようとすると、零は露骨に逃げる。 初めは気のせいかと思ったが、数日続くとそれは確信に変わった。 問い詰めると、顔を逸らして、もじもじし始める。 「檸檬には分かんないよ…。」 「はぁ？何の話だよ。」 「こっちの話！」 頑なに教えてくれる気配はない。 こっちってどっちだよ……、ったく。 そうこうしている間にバイトの時間が近付き、俺と零は支度して家を出た。 「俺バイトの後、そのまま講義に行くから、零はまっすぐ家に帰れよ。」 「うん。」 「鍵、ちゃんと持ったか？」 「持ってるよ、ほら。」 零はレモンのキーホルダーが付いた鍵を自慢げに俺に見せた。 俺が渡した時は、ただの鍵だったんだけど。 「何、それ。」 「レモン。可愛いでしょ？」 「何でお前がレモン付けてんだよ。」 ブハッと笑うと、零は「いいじゃん。」と大切そうにそれを握った。 「じゃあ俺のこと、大事に持っとけよ。」 「ふぇ？！」 「レモン、俺の分身だと思って無くすなよ？それ大事に持ってりゃ、鍵も落とさねぇだろ。」 そう言うと、零はこくこくと頷いた。 予定通り、ランチタイム営業が終わった後、俺は大学へ向かい、零は家へ帰った。 大学に着き、友人にDVDを返す。 「あ、これどうだった？泣けたでしょ〜？」 「俺アイスバース好きじゃねぇんだよ。どこが運命なわけ？」 「はぁ〜？アイスとジュースは惹かれ合うんですー！両想いなのに恋が実った時に消えてしまう切なさっていうの？あーん、泣ける！」 「それがひでぇつってんだよ。」 女の感性が分からない。 いや、でもあいつも泣いてたな……。 「てか、檸檬の感想じゃなくて、零くんの感想が聞きたいんですけど！！」 「あいつは泣いてたよ。もう号泣。」 「あああああ可愛いいい！！！てか、ほらね。あんたの感性がおかしいんだよ。零くんはいい感性してるね。」 「何で俺のことさり気なくディスってんだよ。」 「檸檬は恋もしたことないから、分かんないんだよ。」 「恋したらあの良さが分かんの？」 「わかるわかる！私の友達で檸檬だけだよ、あの映画否定してるの。」 そんなもんなのか。 恋愛か……。 したくても、経験したことないからどんな感情かさえ未知だな…。 俺はため息をついて、その場を後にした。