部長って言っても、かなり若い。どんだけ仕事出来れば部長に抜擢されるんだか。取引先の人が、先輩を狙ってるとか。……普通その部下に言う？　まあ……この人は言いそうだけど。 　会社の上司……ってより。 　むしろ、チームに居た時の、先輩達に雰囲気が似てる。まあずっと上品だけど、凄味があるっつーか。……兄貴とかこの人とか、そんなばっかが上司に居る会社ってどーなの。 　あ、でも、他の部の部長は、割とおじさんで、いかにもな人が多いか……。 「大事な先輩の為だろ。何もないにこした事は無いけど、お前が張り付いてれば、何も無くて済むだろうから。明日も有給扱いにしてやるから」 「……有休ってもともと権利なのでは？」 　出来たら別で取りたい。あれ？　でもこの2年間あんまり取った事ねえな……。 「ばかだなぁ、三上、この会社の有給消化率なんて、いまだめちゃくちゃひくいぞ？　使えてラッキーってなもんだって。なんなら土日旅行して帰ってくれば？　交通費会社持ちだ。さすがに土曜の宿代は無理だけど。それだけ出せば2泊3日の旅行だし。良くないか？」 「――――……」 　少し惹かれるが、いやいや、先輩とだよな？ 　うーん…………。 　――――……まあいっか。先輩はどうせオレととか、ねえだろうし、好きに帰して、1人でうまい店堪能して、なんなら京都のイイ女引っ掛けて……。 　どうせもう、部長の中に、オレが断る選択肢は入っていなそうだ。 「……分かりました。行きます」 「お、そうか。よし、じゃあ、渡瀬、オレの席に呼んで。お前は、出張の手続きして」 「はい」 　一緒に部屋に戻り、部長が席に戻ったのを確認してから、先輩に部長が呼んでる事を伝える。すぐに部長の所に行った陽斗先輩は、え、という顔で、オレの方を見てくる。 　はー、と、息を付きながら、出張の届け出用紙を書いていると。 　先輩が戻ってきた。 「三上、オレと一緒に京都行くんだって？」 「……はい」 「いいのか？　用事ないのか？」 「頼まれたので、行きますよ」 　――――……オレと行きたくないって事で聞いてんのかもしんねえけど。 　そう思いながら、言うと。 「――――……そっか。分かった。じゃあ、その届け書いて出したら、今三上がやってた仕事、振り分けるからよこして。来週に回せるものは回して」 「はい」 「20分位で出たいから、急げる？」 「はい」 　急ぐのは、日々、慣れてるし。 　そんな風に思いながら頷いた。 　 　 　早々に退社して、電車で移動しながら先輩がネットで新幹線を予約しようとしてる。平日の昼間の電車は、やけに空いてて、乗ってる人達も、いつもの通勤時の感じとは大分違う。 　なんか変な感じ。 　座席も空いているので、2人並んで座る。 　――――……あー。これで京都まで行って、明日まで一緒？ 　思ったより、かなりキツイかも……。 　なんか気まずい。 　営業に2人で回る時も多かったけど、車移動が多いから、オレは大体運転してるし、営業先の話とかされてるから、あんまり間が持たないとかもないんだけど――――……。 「空いてるから自由席にするけど良い？」 「はい」 　自由席なら離れて座ってもいいし。　 　その方がいいかも。 「向こうの会社に着くの18時前位かな……」 「……わざわざ京都までとか、あるんですね」 「あるよ。こっちがミスった時は、最大限、対処しないと」 「――――……でも今回、先輩のミスじゃないですよね」 「まあそうだけど。仕方ない、あっちがオレに来いって言ってんだから、行かないと。上司連れて来いとか、色んな事言う奴いるから。覚えときな。　何で、とか言ってても始まんねーの。動かないと」 「――――……はい」 　まあ。ほんと。清々しいな、この人の考え方は。 　めんどくせーけどしょうがねーな、とかじゃなくて。 　一番スムーズに、うまくいく方法を探す。多少手間がかかろうが、面倒だろうが、愚痴も言わない。 　そういう姿勢は――――……好き、なんだけど。 　……は。好きとか、何言ってんだ、オレ。 　好きじゃねえし。 　いや、ただ、仕事の話だし。一般論で。 　姿勢として、良いなっつー、話で。 　――――…………何、頭ん中で、1人で、言い訳してんだ、オレ。