約束の時刻の1時間後に、継父はようやく現れた。 「まいったよ。その恰好ではお入りになれません、なんて言われてさ」 　一度家に帰って、着替えて来た。 　そう言う彼は、一応スーツを身に着けている。 　だがシャツは皺が目立ち、ネクタイは曲がり、靴には埃がうっすらと積もっている。 　普段、どれだけ自堕落な生活をしているかがうかがえる、藍の継父だった。 「および立てして、すみません」 「いいのいいの。あんたが、藍を誘拐してたんだな？」 　こんな高級ホテルを使うような雅貴を、継父はちゃんと値踏みしていた。 「拉致監禁。警察沙汰にされたくなければ、俺の言うことを……」 「お継父さん！」 　藍は、悲鳴を上げていた。 「雅貴さんは、僕を保護してくださってたんです。誘拐だなんて、そんな！」 「あ～、はいはい。お前はすぐに、家に帰れよ。また稼いでもらうからな」 　その言葉に、雅貴はすばやくテーブルの下で藍の手を握った。 『大丈夫。私がついてる』 　そういう、力強い手だった。 「その前に、私の方からお話があります」 「ん？　一応聞こうか。言い訳を」 　どこまでも食えない、継父の言葉だ。 　だが次の瞬間、彼の態度が変わった。