工房を二つ回り終えた後、少し早いが、そのままクルマを走らせて汀を迎えに行った。 　保育所のある階までエレベーターで昇り、無言のまま会釈をして汀を引き取る。 まだ昼寝の時間になっていなかったが、無言のやり取りが習慣になってしまって、何を言っていいのかわからなかった。 　エレベーターに乗り込むと汀が聞いてきた。 「ひかゆちゃん、よいおもろしゅってなあに？」 　よいお……？　なんだ？　 　なんと言ったのか上手く聞き取れなくて、「もう一回言ってみ」と促した。 「よいお、もろしゅ」 「ヨイオ、モロシュ？」 　光は眉間に皺を寄せた。 　全く見当がつかない。そもそも何語なのかもわからない。　 「誰が言ってたんだ？　その『ヨイオ、モロシュ』って」 「ほいくしょの、しぇんしぇーたち。みぎわに、ゆったの。パパとママ、よいおもろちてよかったねって」 「パパと、ママ……？」 　パパとは清正のことだろう。 　ママというのは、誰のことを言っているのだろう。朱里が汀の保育所に行く機会があったとは思えない。 　ヨイオモロシュ、ともう一度口の中で繰り返してみる。 　ヨイオ、モロチテ、ヨカッタネ。 　ふいに言葉が形を結んだ。 　――よりを戻してよかったね。 「汀……？」 　どういうことだろう。 「先生たち、汀に言ったのか？　パパとママがよりを戻してよかったねって……」 「うん」 「ほかの子に言ったんじゃなくて？」 「みぎわにゆったの。しゃっき。よかったねーって」 　にこにこしながら、汀が見上げてくる。光は何が何だかわからないまま「そうか……」とだけ答えて頷いた。 　よく、意味が分からない。 　駅につながる大きな陸橋を渡り、地下駐車場に停めたクルマに向かいながら、光は頭の中で懸命に言葉の意味を掴もうとした。 　パパと、ママがよりを戻して……。 　清正と、誰が？　よりを戻すというのは何を意味する？ 　清正と……。 　 　相手は一人しかいない。汀がママと呼ぶ人も一人しかいない。「よりを戻す」という言葉が頭の中をぐるぐる回転した。