「ええっ！？」 　いったいどうして、と思ったが、理由を聞くのは後でいい。 　とりあえず急いで清正に電話した。 『どうだった』 　コールが鳴るか鳴らないかのうちに声が聞こえる。 「いた」 　ほうっと安堵の息を吐くのが端末越しに聞こえた。 　今、どのへんにいるのかと聞くと『もうすぐ上沢だ』と答えが返る。折り返して、平瀬の朱里の家に来てくれと伝えた。 『朱里の家？』 「事情は着いたら話すから。とにかく汀の顔を見るのが先だよな」 　通話を切ってから朱里に聞いた。 「なんで、真っ先に知らせてやらないんですか」 「だって、汀が、どうしてもダメだって言うんですもの」 　先に光に会うのだと、拙い言葉で頑なに言い、ダメならまたどこかに行ってしまいそうな感じだったので、従わないわけにいかなかった。 「汀が泣くことなんて滅多にないから」 　光に知らせるのがあんな時間になったのは、そもそも『どら屋』の主人が汀に気付いたのが開店準備をしていた十時前で、朱里に知らせたのが十時頃だったからだ。 　それから汀の話を聞き、光に電話をかけたのだが、一度目はなぜかすぐに切られてしまったと言う。 　話を聞きながら、光は「あ……」と声を漏らした。 　幼稚園の前あたりで切った十一桁の番号は、朱里からだったようだ。 　最初の電話を切られた後、朱里は荷物の確認や退去手続きのことで、大家と不動産屋の話を聞かなければならなかった。それが済み、二度目にかけた時に、やっと光と話ができたのだということだった。 「そうだったんだ……」 　最初の電話を速攻で切ってしまったことを詫びた。 　知らない番号だから仕方ないという朱里の言葉を聞き、ふと気になって訪ねた。 「俺の番号って、どこで……」 「汀の連絡帳に書いてありました」 「ああ……」 　保育所のカードにも光の番号が書いてあったことを思い出した。