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”
百合人は、目を丸くした。
「僕に、ですか」
「さよう。金は要らないのであろう? 物なら受け取ってくれるかと思ってな」
ぶっきらぼうに差し出され、百合人は何だか可笑しくなった。人間の姿をして、これを花屋に買いに行ったのだろうか。
「ありがとうございます……。あ、そうだ」
百合人は、花束の中から一輪を抜き取ると、アポロンのシャツの胸に挿した。
「アポロンさんにも、差し上げます。花って、癒やしになりますから」
「私が癒してもらう必要が?」
アポロンは、面食らったようだった。
「だって、その……。橘先生は、今浅野君と関係があるわけだし……」
ついこの前まで付き合っていた浅野のあんな場面を見て、ショックではないのだろうか。百合人は密かに心配したが、アポロンは案外けろりとしていた。
「人間に情けをかけられるとはな……。だが案ずるな。別れた相手のことなど、私は気にしておらぬ」
「本当ですか? それなら、いいんですけど」
百合人は、ほっとした。
「ああ。可愛らしい若者であったが、彼とは違う」
――彼?
誰のことだろうか。気になったが、追及するのははばかられた。ためらう百合人を見て、アポロンはにっこり笑った。
「お前は、優しいな。自分が一番辛いであろうに、私の心配か?」
見つめられて、百合人はドキリとした。
――いやいや、こんな人にときめくとか、ないから!
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