9時の面会時間終了に会わせて、郎(ラン)一家も病院から帰ることになった。 〈おばあちゃん、私は明日、上海に帰るから、またしばらく会えないよ〉 　威軍(ウェイジュン)がそう言うと、祖母は少し寂しそうに笑ったが、威軍の後ろに立つ志津真(しづま)をチラリと見てから孫に話しかけた。 〈志津真がいるから、もうお前の心配はしなくていいね。次に来る時も、ぜひ2人揃って帰っておいで〉 〈ありがとう、おばあちゃん〉 　威軍が祖母を抱き締めると、その肩越しに祖母は志津真にも声を掛ける。 〈威軍を、よろしくお願いします〉 「ご心配はいりません。また、来ます…」 　やはり言葉は通じていないのに、気持ちだけは深く通じている祖母と志津真は、ニッコリと微笑み合った。 〈じゃあ、そろそろ帰りましょうか〉 　後片付けを終えて病室に戻ってきた両親に、改めて威軍が言った。 〈今夜、一度家に帰るけど、その後、今夜のうちに何夏(ハー・シャー)兄さんの車で北京まで戻ります。…明日、上海に戻るので〉 〈ええっ、そんなに急に？〉 　母は驚いて声を上げるが、やはり父は冷静だった。 〈威軍にも仕事があるんだ。困らせるな〉 〈そうかもしれないけど…〉 　やはり母親というものは、息子を手元に置きたがる。普段は離れて暮らしていても、たまに会えば別れがたい。 〈じゃあ、母さん。私は次の日曜までこっちにいるから、また明日にも来るよ〉 　威軍の父は穏やかにそう言って、車を駐車場から病院の玄関まで回すために、先に出て行った。 〈そんな毎日来なくてもいいのに…〉 　祖母が苦笑して言うが、その実、嬉しくてならない様子だった。 〈検査の事もあるから、明日は必ず来ますよ。検査をして、何も無ければすぐに帰れるんだし。私も、日曜まで残りますよ〉 〈無理しなくていいからね〉 　仲の良い祖母と母の姿を、眩しそうに眼を細めて見ている威軍に、志津真が小さく囁いた。 「お前も、残ってエエんやで」 　両親との会話まで察していたのか、と威軍は思ったが、何も言わずに首を横に振るだけだった。 　病室の祖母と別れを告げ、威軍と志津真は、父の運転する車に乗った。 〈部長に、色々とお気遣いありがとうと伝えてくれ〉 　自宅に戻る途中、父親が威軍に通訳を頼んだ。 　それを伝えると、加瀬部長は嬉しそうに笑い、こちらこそお世話になったと御礼を述べた。 〈部長も、喜んでいます。お世話になったとお礼を言っています〉 　威軍が両親に伝えると、母は嬉しそうに笑い、祖母へのプレゼントであるカシミアのストールを褒めちぎった。 「なんだか、あのストールが羨ましいみたいですよ」 「エエよ。今度は…クリスマスに、お母さんにも贈るって言うといて」 「ダメです。息子の立場が無くなる」 　笑いながら威軍が言った冗談を、志津真は真剣な顔で受け止めた。 「2人からってことにすればエエんやろ？」 「…それは…」 　両親の目を気にして、威軍は引きつった笑顔を浮かべていた。 　そして、車は威軍の自宅前に停まった。 〈楊任(ともだち)の家まで車を返しに行って来る〉 　母と威軍、部長を下ろすと、父は下車することも無く、車を貸してくれた友人・楊任(ヤン・レン)の家までそのまま走り去った。 「ここが、郎くんの生まれ育った家なんやな」 　感慨深そうに、志津真は周囲を見まわしながら言った。 「そうですよ。私の部屋も見ますか？」 　威軍はソッと微笑んで、志津真を促した。 　母の代わりに、病室から持ち帰った荷物を両手に持って、威軍は恋人を先導して自宅へと入った。 　祖母の部屋に荷物を置き、威軍は、生れて初めて恋人を自室に招き入れた。 「どうぞ。…もちろん、この部屋に入った『恋人』は、あなたが初めてですよ」 「光栄やな。ここで、ウェイが『大人』になったんやろ」 　悪戯っぽくそう言い、志津真は威軍の腰に手を回そうとして、ハッとして止めた。その腕からスルリと身をかわし、威軍は窘(たしな)めた。 「なんだか、卑猥な言い方ですね」 「すんません、自重します」 　両手を上げて、志津真はおどけたように言う。それを見て笑いながらも、威軍はどこか思い詰めた目をしていた。 「行きましょう。寄りたい場所があるんです」 　簡単な荷造りをして、志津真と共に居間に戻った威軍は、両親に迎えられた。 〈もう行くの？またしばらく会えなくなるのね〉 　寂しそうな母に、威軍は静かに微笑んだ。 〈また、2人で会いに来るよ〉 〈2人で？〉 　威軍の一言を、父は聞き咎めた。 〈どうしてお前の上司までが来るんだ〉 　父親は、不気味なまでに冷静な声で問い質した。 〈…それは〉 　勇気を振り絞るために、威軍は一度、後ろに立つ上司を振り返った。そして、凛とした強い視線で頷くと、今度は両親の方へ向き直り、敢然とした態度で口を開いた。 〈彼が、私の恋人だからです〉 〈っ！…な、何を言ってるの…？〉 　突然の息子の告白に、母親の動転は明らかだった。それに対する父親の落ち着きが不安になるほどだ。 〈どういうことなの！〉 　怒りに任せて立ち上がった母は、感情的な様子で加瀬部長に詰め寄ろうとした。 〈どういうつもり！うちの息子に何を言わせるのよ！なんで威軍が、そんな嘘を言う必要が！〉 〈よしなさい〉 　掴みかかろうとする母親を、父親は腕を掴んで引き留めた。 「な、何？何を言うたんや、ウェイ？」 　慌てる志津真が、思わず言った一言が、母親の感情に、火に油を注ぐようなことになった。 〈うちの威軍(ウェイジュン)を、『威(ウェイ)』と呼んだ？え？あなた何様のつもりなの？上司だからって、うちの息子に不適切な関係を迫ったってことなの！〉 　母親は、感情が昂り過ぎて、ヒステリックに泣き喚いた。 〈やめて下さい、母さん！〉〈やめなさい！〉 　威軍と父親が彼女を必死で抱き留め、上司を守ろうとした。 〈出て行け、威軍！今すぐに、その男とこの家を出て行きなさい！〉 〈…父さ、ん…〉 　温厚な父が、見たことも無いほど厳しい態度で声を荒らげたことに、威軍はドキリとしてその場に固まってしまった。 「郎くん…」 　志津真が威軍を庇うように、後ろから肩を抱いた。 〈やめて！息子に触らないで！〉 　泣き叫ぶ母に、威軍は沈痛な表情になって動けずにいた。 〈母さんの心配はいいから。お前たちは、もう帰りなさい〉 　父親の冷ややかさに、絶望を感じた威軍は、目を潤ませて実家から出て行くしかなかった。