王都から帰る前、カイトはリンデの皆に土産を買った。シモンはそれに付き合っていた。駐屯地には王都名物の菓子や干物を、執事にはタイピン、給仕係の女には手鏡、肉屋のロイには鞄を買っていたら、すっからかんになったと嬉しそうに笑っていた。 　シモンにはまた別の機会にお礼をすると言われ「別にいいのに」と言いつつも、内心嬉しかった。 　帰路も順調だったが、リンデに帰り着くまであと二日というところで、野宿を強いられた。 　そこでシモンはあることを知ってしまう。 　そのとき、シモンは魔獣避けの香木を拾いに森に入っていた。 大体こんなもんでいいかな、と二人のところに戻ろうとしたとき、その会話を聞いてしまった。 「あのさ、イリアス。おれ、どうしても、訊いておきたいことがあって」 　カイトが深刻に話しているので、シモンは思わず木の陰に隠れた。 「王宮で力の受け渡し、したじゃん」 　シモンはそのときのことを思い出した。自分は隊長に遅れて着いたけれども、その光景はしっかり見ていた。 　魔力の付与がまさか物理的な受け渡し、口づけだなんて思いもよらなかった。 （あれは……うん、見られたくないな） 　カルの里でイリアスが自分とラダを追いやった理由がわかった。 　竜飛来のときは一刻の猶予もなかったから仕方がないだろうが、それでも衆目は避けられるなら避けたい行為だ。 　シモンはカイトが何を言うのか気になって、身を潜め続ける。 　そして海人は意を決したように言った。 「あのとき、舌まで入れる必要あったの⁉」 　シモンは危うく派手に香木を落とすところだった。 （え、ええ……⁉） 　 　お怒りのカイトに、イリアスは平然と答えた。 「覚えていない」 「絶対嘘だ」 　海人は頬を赤らめて、イリアスをにらんでいた。にらんでいるのに、どことなく可愛げがある。 　シモンは空を仰いだ。 （あー……そっか。なんとなく、そうかなって思ってたけど、隊長、やっぱそうだったのか） 　シモンは隊長ラブな部下なので、自分たちとカイトへの接し方の違いには気づいていた。 　いつも無表情である隊長が、カイトに向ける目は常に優しかった。カイトに女が近寄ったときはなど、肌に刺さるようなピリッとした空気を出していた。しかしそれを恋愛感情だと確信するものはなかった。 （隊長とカイトかあ） 　カイトも満更ではないというのが、帰りの道中でわかりやすく態度に出ていた。 　シモンは敬愛する上官と仲の良い友人が恋人同士になることに、うれしい反面、何故か寂しい気もした。シモンの微妙な心をよそに、カイトはイリアスがまともに答えてくれないので、さらに文句を言っていた。 「おれ、あんなキスされたの初めてだったんだぞ！　てか、キスも初めてだったのに！」 （！） シモンは慌てて身を乗り出した。 （待て、カイト！　それは隊長を喜ばせるだけだ！） 　海人は気づかない。 「あ！　いま馬鹿にしただろ！」 「してない」 「わかるんだぞ、そういうの！」 　シモンは頭を押さえたくなった。これではただの痴話喧嘩だ。 これ以上、隠れているのはよそう。隊長は自分の存在に気づいている。 　シモンは木の陰から姿を現した。 「あの、すみません。俺、いるんで、もうやめて？」 「！」 　海人は驚いて顔を上げた。会話を聞かれたことを知り、さらに赤くなる。 　シモンは疲れた声を出した。 「隊長。俺、先に帰ってもいいですか……」 　カイトは大慌てでシモンを引き留めたのだった。