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― 巡る想い ④
それは、空から俯瞰しているような光景だった。
小高い緑の丘の上に一本の若木が植えられていた。
そこに小柄な男が現れる。この世界では珍しい黒い髪をしていた。
若木を見つめ、彼は呟いた。
「まさか、君の方が先に逝ってしまうなんて思わなかったよ」
この丘に忽然 と現れた彼は、次元を超えることのできる力を持った巫覡 だった。
若木の前で誰かに聴かせるように話す。
「君から借りた竜玉のおかげで、虚空 見つの国は平和になったよ」
柔らかい風が頬を撫でた。
「返そうと思って来たんだけど、君が死んだときいたから、ここに来るまでに時間がかかってしまった」
彼は懐から麻で作られた袋を取り出した。
「この竜玉は現世にあれば争いを生む。だからこれは、僕の中に封印することにした」
了承を待つかのように、若木を見つめた。
一陣の風が彼の髪をさらっていく。
「いつか僕の子孫が、君の子孫に返しに行く。何代かかるかわからないけど、そのための仕組みは作っておいた」
竜玉を片手に若木のそばに座る。
軽く目を閉じ、彼らが出会ってからのことを思い出していた。
本当に人のふりをするのが下手な奴だった。
穏やかな陽光に包まれて、しばらくして彼は目を開けた。
「さて、僕はそろそろ行くよ。あまりこの次元に長居するわけにはいかない」
立ち上がり、もう一度若木を見た。
名残惜しむかのように、つむじ風が巻き起こる。
彼は頷き、微笑んだ。
「ゆっくりおやすみ。心優しき黄金竜イグドラシル」
***
海人が目を開けたとき、イリアスはすでに起きていた。
ベッドに腰かけて、海人を見下ろしている。
「どうした?」
イリアスが頬を流れる涙を拭ってくれ、泣いていたことに気づいた。
「なんか、夢見てたんだけど……思い出せない」
古い血の中にだけ流れる記憶は、永い時を経て、甦ることもできないほど薄れていた。
海人は懐かしいような、寂しいような気持ちになり、イリアスに手を伸ばす。
彼は伸ばされたその手を握り、優しくキスをしてくれた。
愛しむように髪を撫でてくれ、心地良さに安堵する。
「おれ、イリアスに会えてよかった」
海人の言葉にイリアスは極上の笑みを浮かべた。
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