「新曲だったな」 　曲調や声でＫだと分かったが、Ｋが歌っていた曲は初めて聴く曲だった。その曲はまだ歌詞さえついていないようで、Ｋはでたらめな英語で歌っていた。 　萌衣を送った帰り道。いつもの帰路をたどりながら思い出す。ちらりと見えた背中は決してそんなに大きくもなくて、Ｋは自分と同じ等身大の高校生なんだと実感した。 「カラオケとか利用するんだ。スタジオ代わりかな」 　雲の上の存在だったＫをいきなり身近に感じて、胸が踊った。だいたいの音楽スタジオの部屋は一人では借りられないから、Ｋはカラオケの部屋をスタジオ代わりに利用したんだろう。 　雲の上から降りてきたＫは案外、庶民的で、俺と同じ普通の高校生なんだと思うと無性(むしょう)に嬉しかった。 　Ｋは普段、どんな曲を聴いているんだろう。どんなバンドが好きで、そのバンドにまつわるエピソードだとか。とにかくいろいろと聞いてみたい思いに駆られる。 「……次に会ったら話し掛けてみようかな」 　そう独りごちながら見上げた空。その空、一面に札幌の街中では見えるはずがない、散らばった無数の星が見えたような気がした。 　結局、その日も練習さえもできずに終わったけど、Ｋとの遭遇を思うとそれだけでなかなかなか充実した一日だった。家に帰り着き、早速パソコンを立ち上げた。ドロップ・アウトの公式サイトにアクセスをして、新曲やメンバーの近況をチェックする。 「へえ、正規ドラマーまだ見つかってないんだ」 　Ｋのブログの新着記事は新曲を作曲中だというもので、あの時、歌っていたのはやはり新曲なんだと思うとまた胸が踊った。 　ドロップ・アウトは正式なドラム担当者がまだ決まっておらず、ライヴではいつも他のバンドのドラマーがサポートメンバーとしてついている。正規のメンバーはギター＆ボーカルのＫとベーシストのシンの二人だけで、このベーシストのシンもまたカリスマベーシストだ。 　シンは二十歳になったばかりの美容師で、カリスマ美容師とバンドマンとの二足の草鞋(わらじ)を履いている。実は俺の髪は、そのシンが働く店でシンにやってもらっていたり。 　唯一の接触がそれだけで、Ｋにプライベートで遭遇したのは初めてのことで悪戯に胸が騒いだ。少々、力不足ながら同じ音楽を志す人間として、Ｋと同じフィールドに立ってみたかった。 　そんな素直な気持ちで、Ｋと接触したかった。 「あ。こないだのライヴ音源アップされてる」 　音源のダウンロードを済ませ、ベッドの上に仰向いて寝転がる。瞼が重くてもう開けてはいられない。ゆっくりと瞼を閉じると睡魔に襲われた。 「また、会えるかな」 　その日は思い掛けず、すぐにやって来た。