マキさんこと槙野さんは、ドロップ・アウトの先輩とも言える道内のバンド好きの間では割とメジャーな中堅バンドの正規のドラマーで、そのバンドは現在、活動を休止している。 　そんなマキさんは俺が入るまでのドロップ・アウトを陰で支えてきたと言っても過言じゃないほどバンドに貢献してきた人で、そんなすごい人と俺を比べるってだけで恐れ多い。 　ずっと座ったままで機材を弄っていたＫが溜め息混じりにこちらを振り返り、俺のことをじっと見つめてくる。 「弓弦がいい。弓弦以外はいらない」 　今度はマイクを通さないでそう言われて、その瞬間、何故だか呼吸の仕方を忘れてしまった。 「弓弦？」 「――っっ」 　なんか、なんと言うか。物凄い告白をされたような気がする。言った本人はいつものように飄々としてるし、機嫌が悪いのは治まったようだから良かったけど。 　ＫはＳＳＲのドラマーとして、バンドの一員として、そこまで俺のことを必要としてくれている。分かっているのに、壊れそうな胸の鼓動。絶対、今ので心臓が口から飛び出した。 『弓弦以外はいらない』 　今までに何人かの女の子と付き合ったこともあるけど、そこまで情熱的な告白をされたことはない。Ｋが言ったからなのか何なのかはわからないけれど、その一言が、恋愛での好きの意味に聞こえてしまった。 　しかも、めちゃくちゃ男前な声でそんなことを言うもんだから、不覚にも胸キュンにときめいてしまったじゃんか。だから、 「――ワン、ツー」 　Ｋがギターをちゃんと抱え直した瞬間を見計らい、すかさずセッションを始めてごまかした。 　結局、その日はその後に途中参加した朗さんも加わり、普段通りに練習が終わった。だけど、その日から俺の中でのＫ……、もとい。海月慧の存在意義が変わった。 　いや、存在意義じゃないな。なんて言ったらいいんだろ。俺の中での慧、そのものの存在が変わったと言うか。 （……難しいな。どう表現したらいいんだろ） 　とにかく、俺は慧に必要とされていることが実感できて、少しだけ自分に自信が持てた。 　今思い返せば、あの時の俺の発言は慧を試したかのようで、穴があったら入りたい気持ちでいっぱいなんだけど。例えば大丈夫だよとか、そんなことないよって相手に言って欲しくて、私なんかって自分のことを卑下(ひげ)する女の子のような感じ。 　慧に大丈夫ってそう言われると、本当に大丈夫のような気がしてくるから不思議だ。