どうしようもなく沸き上がる高揚感。どうしよう。まだライブ前なのに。 　俺はドロップ・アウト……、いや。ＳＳＲが好きで。 　それ以前に、バンドが、音楽が好きで。 「おはよ。弓弦、早いね」 　程なくして、ギターを抱えてやって来た慧がセッションに加わった。特定の曲を演奏するでもなく、いつものようにアドリブの応酬が曲になっていく。 　うん。いい感じ。リハーサルにはまだ早いけど、取りあえずはウォーミングアップってところかな。 　只今の時刻は、朝の１０時過ぎ。昼過ぎには、仕事を途中で切り上げた朗さんも合流することになっている。心なしかいつもよりテンションの高い慧と二人、ぶっ通しでセッションを続けても全く疲れは感じない。 『弓弦、いつもよりテンション高くない？』 　マイク越しのその台詞、そのまま慧に返してやりたい。小腹が空いた頃にいったん切り上げて、親父の店で昼食をとった。 「おお、やってるな」 　それから何時間もしないうちに朗さんも到着して、軽いセッションの後、何度も今日のセットリストの確認(リハーサル)をする。いつもよりテンションが高いのは朗さんも同じで、お互いに走り気味な自分達に苦笑う。 『ま、いっか』 　元々がテンポのいい曲ばかりで、少しのテンポアップは問題ない。走り過ぎないように注意しようとお互いに頷き合って、初ライブの通しリハーサルも終わった。 　この瞬間に、柴田(しばた)弓弦(ゆづる)はＳＳＲのドラマー、シバに。海月(うみづき)慧(けい)はＳＳＲのギター・ボーカル、Ｋに。朗さんこと、進藤(しんどう)朗夢(ろうむ)はＳＳＲのベーシスト、シンに変わる。 　どうやら客入りが始まったようで、店のほうがざわつき始めた。ステージの設営は親父と親父の音楽仲間がやってくれて、俺達はリハーサルに専念できた。 「いよいよ、だな」 　バンドマン仕様のＫがウィッグの長い前髪を掻き上げて、マイクを通さず、いつもの、俺の大好きな笑顔を見せる。 「最高のデビューライブにしようぜ」 　イケメン度数が格段に上がった朗さん……、じゃなかった。シンはそう言って、俺達に向かってウインクしながら親指を立てた。 「そんじゃ、行きますか」 　Ｋの少し間の抜けた一言を合図に、俺達、ＳＳＲは夢の一歩を踏み出した。