「いたっ……」 　痛みにアンドレイが呻くと、ルイが慌てた。 「だ、大丈夫でございますか？申し訳ございません」 「いや、大したことはない。しばらくしたら治るだろう」 「しかし、無理はなさらないでください」 「あぁ、分かっておる。傍でしっかりと監視していてくれるか？私が無茶をしないように……」 「もちろんでございます。片時も離れはしません。私は王子様のものですから」 　ルイは優しくアンドレイの額に口付けを落とした。 ふと、アンドレイは遠い過去に額に口付けをされたことを思い出した。 もしかしたら、子供の頃から好いてくれていたのだろうかと思ったが、敢えて聞かなかった。 　後日、アンドレイを刺した女は殺人未遂の罪で捕らえられた。 身柄は重罪人を取り調べる部署へと送られ、厳しい取り調べが開始された。 　女は、王子であるアンドレイに嫉妬するあまり、何も考えられなくなりアンドレイを刺したという。事件時には数日前から仕事を休み、アンドレイが一人になる機会を狙っていたのだ。 　彼女は、処刑されることになるだろう。 　そのことを聞いたアンドレイは、自分を刺した相手とはいえ複雑な気持ちになった。 　恋敵を狙うなど言語道断だし、そんなことをしても愛する人の心を得られるわけではない。 それでも嫉妬してしまう気持ち自体は分かる。アンドレイだって女に嫉妬したのだから。 　また想いが通じ合ったからといって、日常が変わるわけではない。 　関係は周りに知られてはいけないし、愛は密かに育むしかない。 　思えば、身体の関係もこれまでよく秘密にできたものだ。 　いつか、二人に高い壁が立ちはだかるかもしれない。 　けれど、今はまだ幸せに浸っていたい。 　困難に見舞われたら、その時に考えようとルイと二人で話した。