もしこのまま国を手放すことになったなら、父王にも申し訳が立たない。そして、ルイのことが気がかりだ。 『ルイ……』 　ルイはどうしているだろう。自分を探しているだろうか。ルイが傍にいない不安に駆られる。 「力づくでお連れしましたが、王様に危害を加えるつもりはありませんので、ご安心ください」 「早く、早く私を帰してください。私はラティーナ国を守らなければならない」 　すると、クラウド王はアンドレイを押し倒してきた。そして、アンドレイに跨り覆いかぶさってくる。 「あなたは、お付きの青年と“そういう仲”なのだとか。そうですね？」 「……」 　アンドレイは顔を背けて返事をしなかった。 「おや、否定をしないのですね。昨日、お城で噂を聞いたのです。王様と、青年が“できている”のだと。あの、ルイという男のことですよね？」 「クラウド王には関係のないことです」 　顔を背けたまま、アンドレイは答えた。 「ここにいて、私の“側室”になってください。あの青年を、忘れるくらい満足させますよ」 　クラウド王はアンドレイの額に口付けを落とした。 　何とも虫唾が走る。早くこの場から逃げ出したい。 『ルイ！早く助けに来い！』 　アンドレイは必死に心の中でルイに助けを求めた。そして、手でクラウド王を払い退けた。 「何を血迷っているのです。強引に奪ったとしても、心までは奪うことはできないでしょう」 　クラウド王をきつく睨む。 「私から、この私から逃げられると思うな」 　クラウド王の眼差しがきつくなり、どう猛さを湛えていることが分かった。アンドレイは一気に恐怖に打ち震えた。 「そ、その様に脅かしても無駄です。私はあなたには従えないのですから」 　クラウド王が顔を近付けてきてアンドレイの頬を一舐めした。背中に戦慄が走る。 『うっ……』 　好きでもない相手からこの様なことをされるのが、どれだけ耐え難いことなのか、アンドレイは今日この場で初めて知った。