「トーリス、助けてくれて、その……」 　できればお礼を言いたかった。 　しかし、トーリスのダイアログはまだ一度も出ていない。トーリスに対するパラメーター値が初期値のままなら、素直に礼を言うことはできないはずだった。 （それに……） 　なぜかトーリスが口にしたララの名前。 　ラインボルン学院内にいるベータはララひとりだが、ララがパリスに狙われるのを知り得るのは、ゲームをプレイしたことのある者だけのはずだ。 「大丈夫か？　ハル。寮の部屋で休んだらどうだ？」 　ふたりの間に横たわる沈黙を破り、トーリスはハルを気遣ってくれる。ハルは一瞬、閃いた疑問をそのままに、首を横に振った。 「いや、もう平気だ。それにひとりでいるよりみんなの目の届くところにいた方が、いい気がするんだ」 「そうか。なら一緒に戻ろう」 　キスだの何だのといつもうるさいはずのダイアログが出なくて、トーリスといると静かだ。互いに言葉を探しながら、廊下を曲がり、昇降口へと向かう。 「トーリスは、どうしてこっちへ？」 　他の生徒たちはみんなクリケットのフィールドへ帰ってしまった。今回は運良くトーリスが救護室へ現れたことでパリスを回避できたが、下手をするとモーリジィの時の二の舞になるところだった。 「風紀委員長を探してたんだ。今回の乱闘は、さすがに報告しないわけにはいかないからな。ウィリスがフォローしてくれたとはいえ、事情聴取が長くなってしまった」 「そうだったのか。でも、救護室を覗いてくれてよかったよ」 「気にするな。俺もパリスのことが嫌いなんだ」