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第144話 恩寵7
『普通ならトゥルーエンドの裏で悪役令息が破滅してゲームオーバーの世界なんじゃが……うーん、言いづらいのう……。ま、早い話がお前さんたちはゲームが終わっても、この世界から抜け出ることはできん。魂の生涯を、ここで終えることになっとる』
(ちょっ、ちょっと待て、爺さん。何の話を……)
ハルが声を上げると、「神」は当然のように杖でコツコツ、と空間を突ついた。
『このゲームじゃよ。開発中に色々ほったらかされたモジュールがそのまんまリリース後も生きとるんじゃが、中に入ったら出られんブラックホールみたいなルートがあっての。そのフラグが……』
(つまり、何かしらの形でゲームのエンディングがきても、ここでの人生は老いて死ぬまで続く、ってことですか?)
ウィリスが口を挟むと、「神」は杖を振って頷いた。
『おお、それそれ! それじゃ! さすがお主は敏いの〜。じゃが、開発者がパッチさえ当てればすぐにでも出られるはずじゃ。大したことのないバグじゃて。そもそもこのルートへ入り込むフラグは凍結されとると思っとったが』
(ちょっ……)
その言葉を聞いて、ハルは青ざめた。
(パッチって、このゲーム、確か三年ほど前に……)
『ふむ。続編の見込みが立たなくなって、サポート終了したんじゃった』
(つまり、……)
『バグはそのままじゃな!』
そう言い放った瞬間、ハルは脳裏で自分の叫ぶ声を聞いた。
(このクソ「神」ィィィィィ!)
『うぃいぃぃ、揺するな、腰が……!』
(ふざっけんなこのクソゲー「神」が! おれはともかくウィリスぐらい何とかしろよ! クソだクソだと思ってたけど、ほんっとにクソゲーだな!)
『腰が……腰がぁぁ……!』
(落ち着け、ハル。そんなに揺すったら、その爺さん……)
(腰より大事なものがあんだろーが!)
ガクガクと揺すられて目を回した「神」をウィリスが何とかハルから引き剥がす。
(俺はいいんだ。こっちの世界もなかなか面白いからな。ハル、お前にも逢えたし)
(なっ……)
ハルが赤面するのを確認すると、ウィリスは「神」に対して(大丈夫ですか?)と労わりの態度を示した。
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