◆ 　久方ぶりに満ち足りた気分で目覚めたサラギは腕の中が空なことに気付いて、少しばかり落胆した。ようやくキースを抱いたのに、また逃げられた気がして起き上がる。 　キースは何もなかったような顔で食事をしていた。お互い好きなように過ごすという暗黙の了解は以前からずっと変わらない。 　サラギに気付いたキースが静かに微笑んだ。 「おはようございます」 　まるで見慣れたキースだ。 　――昨日はあれほど乱れたのに。 　その淫らさの欠片も見せず、キースはいつものキースだった。一瞬、あれは夢だったのではと思わせるあたり、キースは本当に忌々しいと眉を顰める。 「雨、ようやくやみましたね」 　キースの言葉につられて外を見ると、昨日の雨が嘘のように世界は光で溢れていた。今日も雨ならば洞窟から出ないキースをまた抱けるのに、と思いつつ、サラギはキースの腕を掴む。 「――何です？」 　昨日までの発情がおさまっているのか、キースはサラギの手を振り払わなかった。 「今日も抱くぞ」 「はあ？　嫌ですよ」 「何故だ！」 「体がもたないです。それに、色に狂った男って、みっともないですねえ」 「き、貴様に言われたくはないわ！」 　欲望で目を濡らしてしがみついて高らかに鳴いたのは誰だというのか。憤慨するサラギに、キースは澄ました顔で続けた。 「盛りのついた動物みたいですよ、貴方」 　これほどの屈辱があるものだろうか。怒りに震えながらキースの腕を握り締めると、痛みを堪えてかキースの眉間に皺が寄る。殺意を抱いた目で睨まれる目を睨み返し、その首を掴む。 「調子に乗るなよ、キース」 「貴方こそ」 　本気を出せばこの首などへし折ってやれるというのに、キースは微塵も恐れない。その姿を気にいっているのだから、サラギもこれ以上はどうすることもできなかった。舌を打ちながらキースから手を離すと、それを待ってたように眼前に刃を突きつけられた。 　いつのまに剣を抜いたのか。その素早さには魔力を持っていたときすら追いつけなかった。キースの早さを久しぶりに見て、何故か満たされる。 　――これが、キースだ。 　だからこそ欲しいと思ったのだった。 「そう易々と好きにできると思われるのも、シャクなんですよね」 　キースはこうでなければ、組み伏せる楽しみがない。