口付けは愛を確かめる行為だと、キースは言った。けれどサラギにはそれが分からない。そうしたいと思ったときにそうするだけなのだが、その理由を問われても答えなどない。 　そんなことは分かっているとでもいうようにキースはサラギから離れ、洞窟の隅に目をやって動きを止めた。その視線の先には、魔法使いが置いていった本がある。 「え、何です、この絵本？」 「魔法使いが置いていった」 「マリー、え、マリーが、来たんですか!?　いつ！」 　キースの顔色が変わる。青ざめた肌の上でその目が一瞬、虚ろに揺れた。こんな顔は見ていられないけれど、どうすればキースがいつもの表情に戻るかなど、サラギには分からなかった。 「貴様が市場に行っている間に来た」 「……私がいない間を狙って、か」 「見張っていると言ってたな。それから俺の魔法力を封じると」 　マリーが何かをしたことを説明しながら両手をキースに差し出すと、キースはサラギの両手を取って、強く握りしめた。 「魔法力を封じる？　そんな魔法、知らない……だとすれば、術の類かもしれませんね」 「貴様でも解けないだろうと言っていたな」 　キースは黙ったままでサラギの両手を見つめている。その顔が、まだ暗い。キースが何を考えているかは分からないが、この表情は気にいらない。この顔をしているとき、キースの感情はサラギには向かっていないからだ。 「俺を殺すと貴様が泣くから、殺さないらしいぞ」 　魔法使いの言っていた言葉の中からキースが喜びそうなものを選んでみると、キースがそろり、と顔を上げる。その目に力が戻っているのを知って、サラギはほっと息をついた。 「泣くからって。私は子供じゃありませんけど」 　減らず口も戻ってきたと同時に、暗かった顔色が変わる。 　　――まったく、面倒なやつだ。