「お前、明日からここに来るな」 「えっ」 　碧志が固まった。 「しばらくは、施設にいろ」 「……」 「そのほうが安全だ」 「……イノリ、僕のこときらいになっちゃったの？」 「ちげぇよ」 　祈は、碧志のすぐ横に座った。 「ここは見ての通りボロアパートだし、インターフォンもない。そもそもセキュリティがくそだからな。でも施設なら大人がたくさんいる。一緒に住んでる子供たちもいる。お前が安心して暮らすには施設にいたほうがいい」 「……もう会えないの？」 　碧志がその丸い瞳をじっと見開いて、祈の回答を待つ。祈は軽く息をついた。 「別にそんなことは言ってねぇよ。ほとぼりが冷めたらまた来ればいいだろ」 「……それって、いつ？」 「……分かんねぇ。でも、そうだな……」少し考えて、祈は言った。「少なくとも、一週間ぐらいは施設で過ごしたほうがいい」 「……じゃあ、夏祭りは？」 「無理だな」 「っ、やだ！　いっしょに行くってやくそくしたもん！　お祭りでお面買ったりたこやき食べたりするんだもん！」 「無茶言うな。お前の安全が最優先だ」 　もし夏祭りに出向いて、碧志が誰かに誘拐でもされたらたまったものではない。ただでさえ人混みがすごいのだ。一度はぐれたりすれば―― 「行くったら行くのー！　僕、イノリといっしょに行くんだもん！　おまつり、行くんだもん！」 　大声を上げ、碧志は祈の腰にしがみつき、駄々をこねる。 「……なぁ、おい」 「なに！？」 　キッと鋭い目つきで、碧志が睨む。 「その、ほら……」 　祈は、たどたどしく、言葉を紡いだ。 「――来年、一緒に行けば、いいだろ？」 　碧志の動きがぴたりと止まった。祈はごくりと唾を呑んだ。 「来年もいくけど、今年だっていきたいのーっ！！！！」 　がくりと、祈は肩を落とす。この調子では、今晩は、眠れないかもしれない。